Betis - Middelsbrough: Dr. Jekyll y Mr. Hyde

BETIS  (2): Adán; Piccini, Mandi, Pezzella, Durmisi; Petros; Dani Ceballos, Cejudo; Joaquín, Álex Alegría y Nahuel. Entraron durante el primer cuarto de hora del segundo tiempo Rafa Navarro, José Carlos, Rubén Castro, Fabián, Dani Giménez, Junior, Musonda, Álex Martínez, Narvaéz, Hinojosa y Bruno.
MIDDLESBROUGH (1): Dimi; Barragán, Morris, Gibson, McGinley; Clayton, De Roon, Reach, Downing; De Pena; y Nuget. También jugaron Mejías, Rhodes, Nsue, Baptiste, Gastón Ramírez, Jackson, Friend, De Sart, Forshaw, Stuani y Fischer.
Goles: 1-0, min. 27: Ceballos. 2-0, min. 72: Rubén Castro. 2-1, min. 73: Rhodes.
Árbitro: Raúl Chavet García. Amonestó al bético Petros y a los jugadores del Middlesbrough De Roon y McGinley.

Jugó el Betis su segundo encuentro de la pretemporada el pasado lunes ante la Balona Linense y el partido aportó pocas novedades tácticas al planteamiento del día de El Palo, salvo la mucho mayor resistencia del rival de 2ªB, que produjo en consecuencia un resultado mucho más corto, siempre favorable a los béticos (0-2).

El Middlesbrough de Karanka es sin embargo un recién ascendido a la Premier –la liga más rica del mundo– y algo más adelantado que los béticos en su calendario de pretemporada, por lo que suponía una muy buena piedra de toque en esta fase aún muy inicial de la preparación bética.

Más allá de detalles o del resultado, el mayor interés del partido en lo táctico residía en saber si el fútbol posicional à la Barça lucido por los béticos en los dos primeros encuentros de pretemporada era bien una mera consecuencia aparente de su superioridad futbolística, bien un plan de largo plazo pero en un estado de proyecto aún embrionario, o bien una realidad ya consolidada en el equipo. La respuesta quedó entre la segunda y la tercera opción: el fútbol mostrado durante la mayor parte del partido fue de ese tipo y, lo que es también importante, Poyet en sus declaraciones da claramente a entender que es el que pretende implantar y que el equipo va captando sus ideas; sin embargo, también se vio al equipo volver –fuese por hacer probaturas o a la fuerza– a sistemas y modos de jugar de la temporada pasada, y que ese fútbol posicional aún deja bastante que desear, algo lógico en un equipo que apenas lleva semanas tratando de cambiar radicalmente su manera de jugar.

Primera hora
En efecto, ante el 4-2-3-1 rival el Betis salió con un claro 4-3-3 en el que la mitad trasera empezaba a oler a titular, y con voluntad de jugar la pelota por bajo, alargar las posesiones y presionar arriba al rival. Entre los problemas por solucionar hay que señalar por un lado el posicionamiento de los centrales y el mediocentro en la salida de balón, demasiado cercanos y demasiado móviles, lo que obligó demasiadas veces a acudir a los pelotazos de Adán; y por otro una presión postpérdida demasiado lenta y dubitativa, tal vez porque las pérdidas no siempre lo fueron en las circunstancias correctas (con el rival muy junto y rodeado de béticos). A cambio, se adivinó un mecanismo muy útil cuando la presión alta rival te obliga a jugar largo: la conexión entre el portero y el delantero tanque, protagonizada por un Álex Alegría que jugó muy bien de espaldas a la puerta rival; cuando el rival presiona así, hombre a hombre y por tanto muy vacío en el centro del campo, controlar una vía se salida que no sea el mero balonazo sino que te permita ganar un alto porcentaje de balones es muy útil para desactivar esa presión, como demostraron Neuer y Lewandowski la pasada temporada (o Negredo en el arranque del Betis 3 - Sevilla 3 de hace algunos años).

Naturalmente alargar las posesiones ante un rival de cierto nivel no es fácil y entonces la presión alta cuesta demasiado desgaste físico y va decayendo con los minutos; así sucedió al Betis, que fue cediendo cuota de balón y organizando cada vez más una defensa estática en 4-1-4-1. Para llegar a esta, por cierto, los extremos estarán obligados a un gran trabajo. A cambio, el 4-3-3 / 4-1-4-1 es muy favorecedor para interiores como Ceballos, que jugó otro lucido partido.

Última media hora
Como en la novela de Stevenson, tras los cambios el Betis se transmutó en su otro yo, el feo, idéntico al de casi toda la temporada pasada: no sólo pasó a un 4-2-3-1 en el que el canterano Hinojosa acompañaba a Fabián en un claro doble pivote, sino que renunció al balón, juntó líneas atrás y esperó a que Castro, muy solo arriba (e incapaz, además, de bajar los balones largos que sí guardaba Alegría), pescara una. Como siempre, la pescó, y salvó así por adelantado el gol del Middlesbrough. Lo cierto es que el Betis también tuvo la fiabilidad del de Merino y pasó pocos apuros.

Entre las valoraciones individuales cabe destacar la tremenda velocidad de Durmisi, que le permite (un poco al modo de Roberto Carlos) corregir sus errores posicionales en defensa; el muy mal partido de Piccini, al que habrá que esperar pues sale de una lesión grave; la capacidad de asociación de un activo Joaquín y de un Nahuel mucho menos chupón que Musonda; y el buen trato de balón de Rafa Navarro y José Carlos.

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