Zaragoza 1 – Betis 2 (18ª jornada de Liga de Primera División)

ZARAGOZA (1): Roberto; Sapunaru (Jordi Ortí, m.73), Loovens, Álvaro, Abraham; Apoño, Movilla; Edu Oriol (Zuculini, m.61), Víctor (Javi Álamo, m.84), Montañés; y Postiga.

BETIS (2): Adrián; Chica, Mario, Amaya, Nacho; Cañas, Beñat (Rubén Pérez, m.80); Campbell , Salva Sevilla (Pozuelo, m.72), Nosa Igiebor (Jorge Molina, m.54); y Rubén Castro.

Goles: 0-1, m.44: Rubén Castro; 0-2, m.58: Jorge Molina; 1-2, m.77: Montañés.

Árbitro: J.A. Teixeira Vitienes, cántabro. Expulsó tras el partido al local Álvaro. Amarillas para Cañas, Álvaro, Amaya, Nosa, Postiga, Beñat, Movilla, Nacho y Abraham

Pese a la insistencia de una prensa tal vez distraída o tal vez poco crítica en que su fútbol es de toque, el Betis ha demostrado hoy, una vez más, que se siente a gusto al contragolpe y que cambiar al rival balón por espacios le suele dar pocas ocasiones pero mucho más claras que las del oponente. Ese método, en una floja primera parte y una muy buena segunda, le ha dado la victoria ante un Zaragoza voluntarioso y ordenado, pero falto de calidad en las áreas.

Primera media hora

Mel introduce la novedad de cubrir la baja de Juan Carlos con Nosa como extremo izquierdo, una posición en la que ya se le pudo ver alguna vez en la liga israelí. El resto del equipo es el usual, con Salva como mediapunta –muy retrasado en ataque y menos en defensa–; Amaya y Mario invierten sus posiciones habituales, y Mario juega por tanto más a la derecha. El Zaragoza opone un 4-2-3-1 con Apoño y Movilla como mediocentros, activos y móviles; una línea de tres formada por Oriol, Víctor y Montañés; y arriba Postiga, un delantero centro que fija los centrales, tiene una gran movilidad ...y al final del año nunca se acerca los diez goles.

Ambos equipos tienen un plan similar y típico de la actual liga española: orden, presión a una altura media y poquitos riesgos. El Zaragoza no tiene el menor empacho en pegar pelotazos verticales con la esperanza de que los centrales béticos se coman alguno o sus mediocentros pesquen alguna segunda jugada interesante. El Betis apenas progresa, y no mucho, por la banda izquierda; mete a mucha gente por detrás de la pelota y Castro está muy aislado arriba, porque Salva, como siempre, viene atrás a pedirla. Nosa se mete hacia dentro pero la brevedad de las posesiones no da a Nacho tiempo para subir por ese carril. Como resultado, ni unos ni otros se asoman por el área del rival.

Último cuarto de hora de la primera parte

Varios despistes absurdos de los béticos y el empuje físico del Zaragoza, más las subidas de Abraham, empujan hacia atrás al Betis. Los aragoneses lo meten en apuros graves, en sucesivos barullos provocados por balones colgados, resueltos in extremis por la defensa bética. En el último minuto Castro mete el primer balón decente que le llega.

Segunda parte

Los locales, ya sin nada que perder, adelantan líneas y tratan de tocarla más; insisten en sus acometidas por la banda izquierda, pero son casi siempre baldías, de modo que sus mediocentros se adelantan en busca de balones sueltos que les permitan llegar arriba de cualquier modo. El Zaragoza se convierte en un equipo muy largo y muy ancho, y el Betis, en su salsa, da un recital de fútbol de contraataque. Salva conecta mejor con los mediocentros, se aprovecha el espacio a las espaldas de Movilla y Apoño, y sobre todo se temporiza perfectamente el juego: no hay pelotazos precipitados y cuando se supera la presión sí se acelera para hacer daño. Los nerviosos centrales zaragocistas regalan además ocasiones, y el Betis, desde el cambio de Molina por Nosa (que desplaza a Castro a la izquierda) acumula varias clarísimas: mete una y perdona al menos dos más.

Mel, valiente y listo, mira hacia arriba y busca la sentencia con Pozuelo por Salva en la mediapunta. La bladura de Beñat en el 1-2 provoca su relevo por Pérez, pero el Betis tiene mucho el balón y el Zaragoza, aunque lo intenta, apenas asusta.

Jugador por jugador

Adrián: Algo remiso a salir cuando el Zaragoza apretaba, tuvo en general poco trabajo. No anduvo lejos de parar el 1-2, muy difícil.

Chica: Gran partido defensivo. Fue abandonado por sus compañeros al uno contra uno ante Montañés cien veces, y sólo Apoño, muy al final, pudo rebasarlo una. En ataque, muy poca cosa.

Mario: Muy activo. Fue el gran sostén defensivo del equipo en la segunda parte, cuando el Zaragoza apretó más. Invirtió posición con Amaya en el descanso.

Amaya: Lo mejor que se puede decir de un central como él en un partido como este es que casi no se notó su presencia –ni para bien ni para mal–, pero que el Zaragoza no progresó nunca por sus terrenos.

Nacho: Más retrasado de lo habitual, ni lo encararon ni tuvo muchas ocasiones de subir. Cerró bien por el centro.

Cañas: Hizo un trabajo tan callado como el de Amaya pero con un radio de acción mucho mayor. Cada vez va más lejos y mejor.

Beñat: Partido correcto pero discreto. Le sigue faltando movilidad de sus compañeros por delante para aprovechar su fútbol. En el 1-2, como el reciente 0-1 de Messi, evidenció falta de intensidad defensiva cuando el rival la juega a sus espaldas, aunque un despeje milagroso con 0-0 lo redime.

Campbell: Mucha pelea y muchas jugadas a contrapelo por situarse a pie cambiado: hace previsible su uno contra uno. Incidentalmente jugó tres minutos a pie natural, y entonces dio el pase decisivo.

Salva: Mala primera parte, en la que además de mostrar su poca llegada arriba y su escaso despliegue físico habituales insistió hasta lo irritante en estorbar jugadas de sus compañeros por estar donde no debe. Mejoró mucho en la segunda parte, en la que su calidad sí contribuyó a dar fluidez al juego, aunque su esperado último pase siga sin aparecer por ninguna parte.

Nosa: También a pie cambiado, jugó mucho pero pocas veces bien, y siempre en diagonales. Sí estorbó al rival. Fue cambiado por peligro de expulsión.

Castro: Su control en el 0-1 fue tan perfecto como decisivo. Jugó demasiado aislado en la primera parte. Que no falte nunca.

Molina: Aunque falló una ocasión clarísima casi al salir, luego lo hizo todo bien, gol autococinado incluido. Su presencia desequilibró el partido.

Pozuelo: Dio más dinamismo y potencia física a la zona de mediapunta.

Pérez: Metió el aire que Beñat ya no tenía.

Betis 1 - Mallorca 2 (17ª jornada de Liga de Primera División)

BETIS (1): Adrián; Chica, Amaya, Mario, Nacho; Cañas, Rubén Pérez (Pozuelo, m. 48); Beñat; Campbell (Vadillo, m. 53), Jorge Molina (Agra, m. 62) y Rubén Castro.
MALLORCA (2): Aouate; Nsue, Nunes, Bigas, Kevin; Martí, Pina; Arizmendi (Ximo, m. 81), J. Márquez, Giovani dos Santos (Hemed, m. 74); y Victor (Conceiçao, m. 89).
Goles: 1-0, m. 5, Beñat; 1-1, m. 30, Víctor; 1-2, m. 47, Javi Márquez
Árbitro: Undiano Mallenco (Comité Navarro). Amonestó a Nacho, Beñat y Chica, por el Betis; y a Arizmendi, Víctor, Giovani y Márquez, por el Mallorca.
Incidencias: 32.361 espectadores en el Benito Villamarín.

El Betis ha jugado un mal partido hoy ante el Mallorca, un flojísimo equipo al que ha permitido respirar tras tenerlo totalmente entregado.

Los equipos de Joaquín Caparrós solían aunar competitividad, concentración y buena colocación defensiva con el tradicional caparrosismo, el abuso del reglamento más allá de la deportividad. De todo ello apenas queda en este Mallorca esto último, una mala copia del bilardismo. Mezcla de veteranos sin chispa (Martí), jóvenes mal conducidos (Dos Santos) y algún jugador sobrevalorado (Arizmendi), el equipo balear comete errores defensivos groseros –véase el 1-0 o el desquiciamiento posicional de los minutos que le siguieron–, es pasivo defensivamente –sólo es capaz de cerrarse decentemente por mero amontonamiento– y maltrata el balón, al que renunció en cuanto tuvo el marcador a favor.

Que un equipo así, además con la moral baja tras una pésima racha y con el marcador muy pronto en contra, venza al Betis sólo se explica por una combinación como la que se dio hoy: falta de intensidad bética cuando tuvo al rival a su merced, suerte (el Mallorca tuvo una sola ocasión de gol y metió dos), errores tácticos del Betis y fallos arbitrales. La suma de todo ello fue, huelga decirlo, un partido de bajo ritmo y menos calidad.

Primer tiempo hasta el minuto 20

El Mallorca coloca un 4-2-3-1 bastante conservador, con Arizmendi (derecha) y Dos Santos en las bandas (mediado el primer período permutaron posiciones), Márquez en la mediapunta y Casadesús arriba. Por detrás de ellos Pina y Martí hacían el doble pivote.

Mel sorprende: elimina a Salva Sevilla ante el clamor general, pero lo sustituye por Pérez. Bien está tratar de sacar a los once mejores, pero mejor sería no hacerlo cuando el producto es un triple pivote que ha dado ya tan pésimo fútbol como los últimos minutos ante el Celta, hace pocos días, la goleada de Málaga, la segunda parte de Bilbao o la infamia del Pizjuán. Beñat se sitúa por delante de Cañas y Pérez, Castro queda en la banda izquierda y Molina arriba. Es de suponer que el plan fuese aprovechar el empuje físico de esa alineación para robar muy arriba, y en efecto el Betis presiona y además marca a la primera. Pese a que ese Betis tenía pocas y previsibles vías para progresar (Beñat y la banda de Nacho), el Mallorca, muy pasivo en defensa y con poquísimo empuje físico, las consiente y las ocasiones claras se suceden en su área.

Primera parte desde el minuto 20

El Betis afloja un poco en la presión y el Mallorca comienza a tocar un poco la pelota en el medio; en su primera jugada hilvanada le llega el gol. Desde ahí el Betis es dueño del balón, pero Pérez y Cañas, por tendencia natural, vienen muy atrás a buscarlo, Beñat por tanto nunca tiene gente por delante a quien jugarle y, bien cerrado Molina para el juego largo, no hay fútbol ni ocasiones. El Mallorca juega siempre en largo, así que el plan de robo y contraataque tampoco funciona.

Segunda parte

El Mallorca marca en la primera jugada, en un error arbitral de nevera. Mel reacciona con un cambio natural pero que dejaba en evidencia el conservadurismo de su planteamiento inicial: mete a Pozuelo como mediapunta y atrasa a Beñat. Luego Vadillo entra por Campbell y se echa a la banda izquierda, en una decisión muy discutible de Mel: Castro, teórico extremo derecho a esas alturas, se mete arriba y deja la banda entera a Chica, incapaz de aprovecharla como sí podría haberlo hecho Nacho. Cuando Agra –en sí una mala elección por ser un jugador poco apropiado para atacar defensas cerradas y mucho más para partidos abiertos de gran desgaste físico– se prepara para salir, quien esto escribe piensa que lo haría precisamente en el lugar de Chica, para hacer de carrilero con toda la banda a su disposición; Mel no sólo no hace ese cambio ni retira a uno de sus centrales, sino que saca a Molina con media hora por delante. El disparate se evidencia pronto: el Mallorca, sabedor de su absoluta superioridad por alto ante Pozuelo o Castro, entrega las bandas y mete el autobús en el centro. Si la pareja izquierda bética sí tiene cierta capacidad de elaborar, la derecha se limita a colgar balones, rechazados sin problemas por Nunes y Bigas sin siquiera la molestia de un tanque. Para empeorar las cosas Cañas se empeña en pedirla a pies de Mario y Amaya, que siguen clavados atrás, de modo que el Betis empieza cada ataque con tres o cuatro hombres por detrás del balón, lo que convierte en difícil progresar por las bandas y en imposible hacerlo por el centro: si dejar mucha gente tras el balón en el inicio de jugada puede tener algún sentido cuando hay algo que conservar, hacerlo en esas circunstancias era totalmente absurdo.

Pese a que el Mallorca había renunciado al balón a falta de media hora, Amaya no se va arriba hasta después del minuto 80. El Betis llega con poca claridad, siempre en tiros lejanos o a balón parado. El partido acaba entre flagrantes pérdidas de tiempo visitantes.

Jugador por jugador

Adrián: Por desgracia tuvo poco que hacer. El centro y el remate del 1-1 están en el límite de lo parable, pero son muy difíciles.

Chica: Anda en buena forma, tuvo buena actitud y trató bien el balón, pero no llegó arriba como se necesitaba porque no tiene cualidades para ello.

Amaya: Buen partido. Debió subir mucho antes, con permiso de Mel.

Mario: Aunque fuera del área, su falta del 1-2 es muy propia de su tendencia a medir mal. Hay que insistir: por la derecha, donde estuvo a ratos en la segunda parte, sufre menos con y sin balón.

Nacho: Partido fluido en ataque pero con el grave lunar de haber consentido el remate del 1-1, en el que saltó parado sin atacar el balón con la debida potencia.

Cañas: Intenso, bien situado y bien con balón, habría hecho un muy buen partido si no se hubiese empeñado en pedir el balón desde el mismísimo pie de sus centrales.

Pérez: Su partido fue tan correcto como de escaso impacto, en defensa y en ataque. Se le vio desesperado por el cambio. O Cañas o él.

Beñat: Muy bien a pesar del mal partido del equipo. Mostró movilidad siempre, jugó bien en corto y en largo (esto muy meritorio cuando no hay otro recurso que sus pelotazos a las bandas) y marcó un gol.

Campbell: Muy mal partido. Perdió casi todo lo que tocó, y es que, una vez más, evidenció problemas graves para avanzar con balón a pie cambiado y lejos de puerta, que es exactamente lo que Mel pretende de él.

Molina: Mal, aunque lo buscaron poco. Se vio contra dos centrales y nunca les pudo. Salió del campo cuando más falta hacía.

Castro: Durante los primeros veinte minutos provocó dolores de cabeza a toda la defensa mallorquina. Luego, en medio de un campo de minas, no le llegó nada potable.

Pozuelo: Tenía un trabajo muy difícil, jugar de mediapunta entre un bosque de piernas, y no pudo con él.

Vadillo: Pegadísimo a la cal, fue la única vía de llegada en los últimos minutos.

Agra: Por la derecha, ante una defensa cerrada y con Chica de pareja, Mel sólo podía esperar de él lo que hizo: colgar cinco o seis balones sin levantar la cabeza –tampoco había rematador que ver– e intentar un par de centros rasos al borde del área.

El detalle

El Betis ha perdido el hábito de poner un hombre fijo a la corta en los córneres: cada saque era esperado en su área pequeña por un completo ejército de mallorquinistas.

Celta 0 - Betis 1 (16ª jornada de Liga de Primera División)

CELTA (0): Javi Varas; Hugo Mallo, Cabral, Túñez, Roberto Lago (Bellvís, m. 46); Oubiña; Augusto Fernández, Park (Toni, m. 46), Krohn-Dehli; Iago Aspas y Mario Bermejo. 

BETIS (1): Adrián; Chica, Amaya, Mario, Nacho; Cañas, Beñat (Rubén Pérez, m. 80); Campbell, Salva Sevilla (Nosa, m. 66), Juan Carlos (Jorge Molina, m. 55); y Rubén Castro.

Goles: 0-1, m. 80: Jorge Molina.

Árbitro: González González (Comité Castellano-leonés). Amonestó a los béticos Amaya y Juan Carlos, y a los celtistas Toni, Oubiña y Mario Bermejo.

El Betis ha jugado hoy un partido muy espeso en Vigo, salvado con un inmejorable resultado gracias a la suerte y a su mayor calidad en las zonas calientes del campo. Definitivamente el equipo este año es áspero para el rival y dañino en el área.

Primer tiempo

El Betis saca su equipo y estilo más habituales esta temporada: línea de cuatro atrás (en la que Mario iba a todas y Amaya le cubría las espaldas), Cañas y Beñat como mediocentros paralelos con Salva un poco por delante de ellos, Campbell y Juan Carlos en las bandas (éste por la izquierda durante casi toda la primera parte, salvo un breve tramo en torno al minuto 25) y Castro arriba; el Betis pone un ritmo fuerte de inicio y, también como casi siempre, aprieta las líneas, pues la delantera no va muy arriba a robar el balón y la defensa se adelanta bastante.

Enfrente Herrera sitúa un muy ofensivo 4-1-3-2 en el que los laterales suben mucho, Oubiña es el pivote, Augusto (tirado a la derecha), Krohn-Dehli (más atrasado y normalmente algo echado a la izquierda) y el adelantado Park tratan de crear y presionar y, más arriba, Bermejo y Aspas, que mostró las cualidades que ya lo prestigian, se reparten los papeles de delantero tanque y jugón.

El alto ritmo impuesto por el Celta y la verticalidad habitual en el Betis de este año dieron como resultado un partido de ida y vuelta que rozaba a veces el correcalles. El planteamiento céltico provocaba muchas llegadas de unos y otros a la zona de tres cuartos: su superpoblación de mediocampistas ofensivos y la movilidad de éstos y los delanteros causaba problemas a los defensas béticos, sin referencia clara (en especial, al inicio, a Chica); pero también ofrecía espacios a los béticos cerca de Oubiña. La falta de calidad de los celtistas y la lentitud e inocuidad del fútbol de Salva Sevilla, sin embargo, dieron como resultado que en esa parte apenas hubiese ocasiones. El fútbol local, eso sí, parecía siempre más espumoso que el del Betis, que dio sensación de control y tenía ideas claras y dañinas –si bien lejanas al marco de Varas–.

Segundo tiempo hasta el 0-1

El Celta empuja de inicio y el Betis sigue firme atrás a la espera de que el rival se desespere y pierda el sitio. Molina entra arriba y Castro pasa a la derecha, cambiando de banda a Campbell. Poco después Nosa entra por Salva y empuja a Beñat al lugar del almeriense en la mediapunta; el Betis gana algo de llegada y marca.

Últimos diez minutos

Mel pasa al plan ultradefensivo: Pérez hace línea con Cañas y pasa a Nosa a la mediapunta por Beñat. El equipo capta el mensaje: renuncia al balón, se acula muy atrás, la defensa permite una y otra vez recepciones fáciles en la zona de mediapuntas, se pierde el control del partido y las ocasiones célticas llegan casi en cascada. Adrián y la suerte (incluso Bermejo hizo la de Cardeñosa) hacen triunfar, una vez más, ese feo plan.

Jugador por jugador

Adrián: Partido completísimo, especialmente acertado y valiente en las salidas por alto. No sólo paró las que iban dentro, sino que controló las que iban fuera.

Chica: Guardó aceptablemente su zona por oficio, pero su lentitud pudo costar cara. Subió muy poco.

Amaya: Gran partido, en el que hizo muchos cruces y ayudas al estilo de los antiguos líberos.

Mario: A veces parece un centrocampista metido en la línea de atrás, con sus ventajas (corta muchísimo) y sus inconvenientes (poco rigor posicional). Pegó demasiados pelotazos.

Nacho: Es un verdadero manual de cómo sacar partido a un físico limitado. Está siempre bien colocado y mete el cuerpo en defensa con una inteligencia enorme. Dio otra asistencia.

Cañas: Buen partido en posición, presencia y manejo de balón. Empieza a tener la regularidad que su puesto requiere.

Beñat: En defensa empujó poco. En ataque, otra vez más, dio un recital de reparto de juego. Cuando se ve obligado a jugar más arriba (por Mel o por Salva) se le ve menos a gusto; si Mel pretendía reforzar defensivamente al equipo, parecía más lógico ponerle a Nosa por delante (más atrasado que Salva, si se quiere).

Campbell: Hizo un partido bastante à la Pereira por exceso de verticalidad y precipitación. Se entonó con los minutos gracias a su poderío físico, aunque muy al final se fundió.

Salva Sevilla: Otra vez aportó muy poco; con enormes espacios para jugar el balón (casi lo flotaban para encimar a Beñat o Castro), se limitó a devolverlo en horizontal o hacia atrás, sin perderlo pero empeorando casi siempre la jugada. En defensa tampoco empuja gran cosa. Uno no sabe si le tiene manía a su fútbol o si Mel ve algo que los demás no son capaces de apreciar.

Juan Carlos: Tampoco tuvo un día clarividente: trabajo y carreras verticales sin mucho objetivo.

Castro: Como pasa con Nacho, sin ser un prodigio físico es un placer ver cómo elige siempre exactamente la jugada óptima, y eso es muy difícil si eres delantero. Por desgracia tuvo pocas pelotas en el área y falló su único remate claro, una vaselina bien concebida.

Molina: Invirtió su rendimiento reciente: hizo poco fuera del área pero acertó dentro de ella en una de las dos que tuvo, al ejecutar un gran reverso.

Nosa: Metió mucho empuje físico, pero ni el mediocentro parece su posición (no es de fiar con balón) ni es jugador de media hora. A partido entero como mediapunta habría acabado con el Celta mucho antes.

Pérez: Apenas le dio tiempo a perder un balón un tanto absurdo y a meterse atrás con el equipo.

Las Palmas 1 - Betis 1 (Octavos de final de Copa)

LAS PALMAS (1): Barbosa; Pignol, David García, Murillo, Corrales; Nauzet (Vicente Gómez, m. 60), Javi Castellano; Momo, Javi Guerrero (Chrisantus, m. 45), Vitolo; y Thievy.
BETIS (1): Casto; Ángel, Paulão, Mario (Amaya, m. 68), Nacho; Rubén Pérez, Nosa; Agra (Beñat, m. 60), Pozuelo, Campbell (Rubén Castro, m. 55); y Jorge Molina. Goles: 0-1, m. 66, Rubén Castro; 1-1, m. 85, Chrisantus. Árbitro: Delgado Ferreiro (Comité Vasco) amonestó a Murillo, Corrales y Nauzet, por Las Palmas; y a Nosa, Mario y Rubén Pérez, del Betis.

El Betis ha jugado un buen partido hoy ante Las Palmas, un equipo que ha mostrado un ritmo y una calidad dignos de la Primera División. 

La mejor noticia que pueden sacar los béticos del partido es que Mel cuenta con una plantilla compensada con una veintena de posibles titulares, y todos en buena forma física. Esto le permitió hoy dar descanso a los que jugaron el partido contra el Barcelona y al tiempo presentar una alineación competitiva: un 4-2-3-1 con una defensa de considerados titulares, Pozuelo como mediapunta y Molina de referencia arriba. Las Palmas oponía un cuadro también en buena forma, con un buen entrenador y con varios jugadores bien válidos para Primera de mitad de campo en adelante: el prometedor Thievy arriba y, tras él, los expertos Guerrero y Nauzet (éste escalonado entre el mediapunta de Los Corrales y el ancla Castellano), más Vitolo –que ya dio muestras de su calidad en el gran Las Palmas-Betis de hace un par de años–  y el resucitado Momo en las bandas, ambos a pie cambiado.

Primera hora de juego
El Betis plantea su juego estándar de este año: líneas bien juntas, defensa moderadamente adelantada, presión fuerte que comienza quince metros antes de la línea del centro del campo y emparejamiento del mediapunta con el centrocampista más atrasado del rival; en ataque es Pérez quien pide el balón cerca de los centrales y Nosa quien engancha. El planteamiento de Las Palmas es similar, pero son notables sobre todo el fuerte ritmo físico de ambos equipos –para un partido de Copa ante un Segunda– y la velocidad del juego, gracias a la buena actitud de unos y otros: muy motivada Las Palmas por la naturaleza del partido, muy metidos los béticos, que demuestran la profesionalidad y competitividad de su plantilla. Las ocasiones son muy escasas y repartidas entre ambos equipos.

Segunda parte
Mel invierte de salida a los extremos, antes a pie natural, ahora a pie cambiado. El arranque, de ida y vuelta, alterna series de ocasiones consecutivas en ambas porterías, primero para el Betis y luego para los canarios. Entra pronto Castro como extremo derecho; al entrar Beñat por Agra, Nosa sube a la mediapunta, Pozuelo pasa a la banda diestra y Castro a la izquierda. Igiebor se lanza a presionar a un central del rival y Beñat aprieta al mediocentro, lo que adelanta mucho la presión bética. Desfondado Las Palmas, incapaz de soportar el fuerte ritmo que el Betis –en gran forma física actualmente– inyecta al partido, los béticos lo dominan claramente, llegan, marcan –en una de sus ya típicas combinaciones eléctricas a un toque– y pueden sentenciar.

A diez minutos del final el Betis se relaja un poco y lo paga con el empate.

Jugador por jugador
Casto: Muy bien con los pies, sobre todo cuando jugó hacia las bandas con el izquierdo, y muy bien bajo palos en el empujón de Las Palmas al inicio de la segunda parte.
Ángel: Partido correcto. Parece estar en una aceptable forma física.
Paulão: Dominó su zona en el juego por alto y estuvo listo cuando lo encararon.
Mario: Como tantas veces, rozó la expulsión, al punto de que Mel lo tuvo que cambiar para evitar riesgos. Una vez más fue el hombre al que el rival dejó sacar el balón libremente, y le costó hacerlo en ventaja (salvo en una subida muy buena, dicho sea de paso). Definitivamente valdría la pena probarlo en el perfil derecho.
Nacho: En su línea típica de perfección táctica y buen manejo de balón. Se proyectó poco en ataque.
Rubén Pérez: Algo timorato a veces con balón, su trabajo defensivo es tácticamente muy fino.
Nosa: Sigue mostrando rasgos de inmadurez, que lo tuvieron al borde de la expulsión por una tarjeta temprana. Su imponente capacidad física hizo más daño a Las Palmas de lo que parece (estuvo en todas partes) y le permite no sólo no necesitar ser cambiado como otros en su zona, sino comerse a los rivales con el paso de los minutos.
Agra: Mucha actividad, aunque poco resultado.
Pozuelo: Se empeñó una y otra vez en conducciones para las que no le alcanzó la velocidad. Cuando la soltó a dos toques aportó más.
Campbell: Metió mucho empuje con su gran entrega y potencia física y fue vertical, aunque, como Agra, acabó poco.
Molina: Está rápido y aporta mucho a la salida de balón, pero anda desacertado cara a puerta: las echó fuera, cosa rara en él.

Castro: Su calidad técnica ante portería es impresionante, y lo demostró otra vez más. Además tiene una sorprendente facilidad para llegar a posiciones de remate cuando juega en banda.
Beñat: Como siempre que entra de suplente su entrada pareció volcar el césped hacia la portería de Las Palmas. Muy bien.
Amaya: Cumplió en el sitio de Paulão, que pasó a la zona del sustituido Mario.

Con dos caras

El portal informativo sobre el Betis beticismo.net publica hoy en su sección "Con dos caras" un diálogo entre Miguel Verdugo y el autor de este blog sobre el modelo de juego del Betis de Pepe Mel. Podéis leerlo aquí.

Betis 1 – F.C. Barcelona 2 (15ª jornada de Liga de Primera División)

BETIS (1): Adrián; Chica, Amaya, Dorado, Nacho; Cañas, Beñat; Campbell (Jorge Molina, m. 46), Salva Sevilla (Pozuelo, m. 74), Juan Carlos (Vadillo, m. 29); y Rubén Castro.

BARCELONA (2): Víctor Valdés; Adriano, Piqué, Puyol (Mascherano, m. 46), Jordi Alba; Busquets; Xavi, Cesc Fàbregas (Alexis, m. 10); Pedro (Thiago, m. 82), Messi e Iniesta.

Goles: 0-1, minuto 15: Messi. 0-2, minuto 25: Messi. 1-2, minuto 39: Rubén Castro.

Árbitro: Velasco Carballo, madrileño. Amarillas para Joel Campbell, Jordi Alba, Vadillo, Pedro y Nacho.

Los béticos han podido disfrutar hoy de un excelente partido de fútbol: un encuentro lleno de calidad y ritmo en el que el Betis ha marcado el tempo y ha caído tras tutear al tenido por mejor equipo de la Historia.

Primera media hora

El gran Barça venía, por primera vez en las últimas cuatro temporadas, con verdadera necesidad de ganar, y por ello sacó todo lo que tiene: su equipo clásico incluido Messi de inicio, y con las posiciones habituales últimamente; así, Fàbregas y Xavi eran los interiores, e Iniesta el extremo izquierdo. Su modo de juego no ha cambiado sustancialmente respecto a la época de Guardiola, aunque tal vez su presión tras pérdida es ahora algo menos adelantada e intensa.

Enfrente Mel planteó el partido según sus planes usuales de esta temporada: equipo bastante abrigado atrás, con su 4-2-3-1 en el que Salva es un mediapunta atrasado. En defensa se pasaba realmente a un 4-4-2 que se adaptaba bien a las posiciones azulgranas: Beñat y Cañas se encargaban de parar a Xavi y Cesc, mientras Salva y Castro debían cerrar a Puyol, Busquets y Piqué. A cambio los centrales serian dos para Messi. La posesión era casi siempre del Barcelona, a bajo ritmo, sin prisas y con mucho toque en zonas frías. Como Salva se dedicaba sobre todo a incomodar a Busquets y Castro quedaba a su izquierda, el hombre suelto en la salida de balón era Puyol (como lo fue Ramos el día del Madrid: el central a pie cambiado), que apenas supo aprovechar las superioridades que podía provocar en conducción. El Betis sólo presionaba arriba en los saques de puerta, que Valdés trataba de descargar a la zona fácil para un portero diestro, la de Alba, aunque Campbell (que debía entonces bascular entre dos marcas) llegó casi siempre a cerrarlos bien.

Aun con posesión aplastantemente favorable al Barcelona, en un partido muy académico, el planteamiento bético funcionó bien e incluso hubo ocasiones repartidas, con un par de ellas en la portería azulgrana. Apenas se echaba en falta un poco más de agresividad bética en la zona de mediapuntas del Barça, y los visitantes la castigaron de inmediato: Messi marcó en las dos primeras llegadas de su equipo.

En el Barcelona Alexis había ocupado pronto el lugar de Iniesta como extremo, para que éste hiciera de interior en la plaza del lesionado Fàbregas.

Segunda media hora

Sin nada ya que perder, Mel cambia radicalmente de plan: el Betis asume riesgos y saca del baúl su vieja presión adelantada en todo el campo del año de Segunda, apulgarada esta temporada desde la primera mitad de Bilbao. La defensa se adelanta, Salva y Castro se emparejan ahora con Puyol y Piqué, uno de los mediocentros (en general Beñat) va a por Busquets, los centrales salen a por el interior suelto del Barcelona, se sube el nivel de agresividad un par de grados y el partido entra en un ida y vuelta en el que el Betis es mejor, tiene más el balón (algo extraordinariamente meritorio ante el Barcelona) y llega mucho arriba. Castro marca y el Betis roza el empate en varias ocasiones.

Vadillo había suplido al inicio de esta fase a Juan Carlos en el extremo izquierdo, y Mascherano a Puyol como central izquierdo en el descanso, cuando la entrada de Molina por Campbell empujó a Salva a la banda izquierda para que Vadillo fuera extremo en su lado natural, la derecha. El Betis quedaba en un pleno 4-4-2.

Última media hora

La presión del Betis va cediendo por el cansancio y el Barcelona amenaza el espacio que queda tras los centrales béticos. El dominio es ya alterno, el ritmo baja un poco y las ocasiones aparecen en las dos porterías. Pozuelo entra como mediapunta y Castro pasa a la banda izquierda. El Betis muere con las botas puestas.

Jugador por jugador

Adrián: Es hora de mojarse: será un buen portero, tal vez muy bueno, y debe ser el titular del Betis en los próximos años.

Chica: La perspectiva de que Iniesta lo encarase producía terror, afortunadamente conjurado por la lesión de Cesc. Tapó bien su zona y empujó, que no era poco.

Amaya: Enorme partido, pese a ser a priori muy malo para sus condiciones físicas. Entendió muy bien en qué clase de juego se entraba desde el minuto 30, y estuvo anticipativo, agresivo en el buen sentido y muy bien colocado, además de dominar sobradamente el juego aéreo.

Dorado: Aprobado alto, que tampoco es poco, en un partido muy suyo, de buena colocación. Sin embargo la comparación con su pareja deja en evidencia su escasa agresividad y presencia. Casi siempre sacó bien jugada la pelota.

Nacho: También hizo un partido muy de su estilo; controló a Pedro y estuvo siempre donde debía. Esta vez le faltó acierto en los pases hacia los delanteros.

Cañas: Hizo la clásica labor oscura muy valorada por los entrenadores. Mantuvo a raya a Iniesta e hizo de pegamento del centro del campo, lo que en un partido como el de hoy significa haber hecho un trabajo estajanovista.

Beñat: Gran partido. Todo el (mucho) fútbol del Betis giró a su alrededor, porque se ofreció siempre, jugó al lugar correcto a alta velocidad mental y apareció además por zonas de ataque. Tuvo detalles técnicos de jugador grande, y mantuvo el infernal ritmo del partido hasta casi el final. Su único lunar fue cierta indolencia para estorbar a Messi en el 0-1.

Campbell: Buen primer tiempo. Durante la primera media hora fue la mejor salida del Betis. Hizo un esfuerzo generoso y tuvo mucha presencia física en el partido, aunque a veces se empeñase en regates sin salida.

Salva Sevilla: Su carácter pusilánime (evidenciado en un remate de cabeza en los primeros minutos y en el desperdicio de un contraataque muy claro mediada la segunda mitad por jugar hacia atrás sin necesidad alguna) y su falta de empuje físico lo lastran para el fútbol de primer nivel. Vino de nuevo muy atrás a tocarla, a zonas frías; ahí lo hace bien y bonito, pero se aparta del juego de mediapunta, que es para lo que está. Beñat tapa el doble de campo, toca el doble de balones y llega arriba tanto como él.

Juan Carlos: Jugó cuando el equipo apenas la tuvo. Hizo un buen esfuerzo defensivo y llegó con velocidad arriba en alguna ocasión.

Castro: No intervino mucho, pero cuando lo hizo fue siempre con sentido del gol (incluido otro: van nueve).

Vadillo: Ya impone respeto a los laterales cuando encara, y además parece que ha ganado potencia física e inteligencia futbolística.

Molina: Muy buen partido en el juego de espaldas, que lo convirtió en una fórmula para llegar arriba que Piqué, su par, nunca supo resolver. Le faltó acierto en el área.

Pozuelo: Buenos movimientos y un tiro a la cruceta.

El detalle
El 0-2 ha llegado mientras el Betis jugaba con diez: tras la lesión de Juan Carlos y la lenta reacción del banquillo, Mel ha esperado varios minutos a que Vadillo calentase para realizar el cambio. Poco antes Alexis había salido directamente por Fàbregas, y es que Paco Seirul.lo, el preparador físico del Barça, no considera necesario calentar en ese momento: "He visto mil veces cómo un jugador sale a jugar sin calentar, por lesión de otro, y no le pasa nada. Juega sin problema alguno". Dicen que Guardiola colgó en su despacho el recorte de esa entrevista.

Deportivo de La Coruña 2 – Betis 3 (14ª jornada de Liga de Primera División)

DEPORTIVO (2): Aranzubia; Laure, Aythami, Roderick (Bodipo, min. 71), Ayoze; Álex Bergantiños, Abel Aguilar; Bruno Gama, Valerón (Camuñas, min. 80), Pizzi; y Riki.
BETIS (3): Adrián; Chica, Amaya, Dorado, Nacho; Cañas, Beñat; Rubén Castro, Salva Sevilla (Vadillo, min. 52), Campbell (Nosa, min. 87); y Jorge Molina (Rubén Pérez, min. 68).
Goles: 0-1, min. 38: Rubén Castro. 0-2, min. 54: Rubén Castro; 1-2, min: 55: Riki; 2-2, min. 60: Riki; 2-3, min 76: Campbell.
Árbitro: Carlos del Cerro Grande (Colegio madrileño). Mostró tarjeta amarilla Ayoce y Aythami, por parte del Deportivo; y a Salva Sevilla, Adrián, Dorado y Beñat por el Betis.

El Betis se ha impuesto esta tarde a un buen Deportivo gracias a su calidad en las áreas, en un partido jugado a un ritmo frenético.

Primera mitad de la primera parte
De salida el planteamiento posicional de los dos equipos es similar: un 4-2-3-1 que es casi un 4-3-3 porque el mediapunta (Salva y Valerón, respectivamente) es más mediocampista que delantero. En el Betis Mel sitúa a Castro en la banda derecha y a Campbell en su banda natural, la izquierda.

Tras un prometedor inicio el Betis es empujado hacia atrás y empieza a pasar problemas: el Deportivo impone un fuerte ritmo físico, presiona muy arriba y roba cuando el Betis trata de sacarla jugada; los béticos tampoco consiguen sacarla en largo pese a la presencia de Molina como boya arriba.

El Betis pasa además apuros defensivos porque, al estar el balón casi siempre en pies deportivistas, son los locales quienes aprovechan el mal solapamiento de las posiciones de los tres mediocampistas de uno y otro equipo; así, el espacio de la mediapunta es aprovechado por Valerón y por los hombres que se asoman a la zona frente a Dorado y a la espalda de Beñat (uno de los mediocentros que se descolgaba, o alguno de los tres hombres de arriba, muy móviles) para recibir y descargar a las bandas, sobre todo a la de Nacho. Adrián y la aplicación defensiva (mucho rigor en las marcas en los balones cruzados) impiden que caiga el gol.

Segunda mitad de la primera parte
Mel mueve piezas: visto que con el equipo tan atrás Castro se movía muy lejos de la portería rival, o simplemente por cambiar la dinámica del partido, manda a Campbell a la derecha, a Salva a la izquierda y a Castro arriba junto a Molina. Sea por esto o por el cansancio del Deportivo, el Betis se va zafando del dominio local y saca combinaciones muy rápidas a la primera, adelante-atrás, muy típicas de su juego veloz de este año y muy difíciles de defender: balón a un delantero –de espaldas a puerta– que lo devuelve a la primera, para ser escupido de cara inmediatamente a una banda o de nuevo a un delantero. En una de ellas llega el gol de Castro. En general Salva la pide muy atrás y deja espacio a Nacho, que sube mucho, al contrario que Chica.

Segunda parte
El Betis intenta no verse tan empujado atrás como en el primer tiempo e intenta apretar más arriba: el resultado de la presión y velocidad de los dos equipos es un partido de ida y vuelta, de ritmo infernal, que el Betis debió evitar especialmente tras el 0-2; justo antes Mel había metido como extremo izquierdo a Vadillo (a pie cambiado, como Campbell).

Tras el 2-2, cuando era previsible que el cansancio del Depor diera el control al Betis, Mel hace un cambio claramente conservador tal vez dirigido (tarde pues) a cerrar un partido demasiado abierto. Pérez se coloca a la izquierda de Cañas, Beñat es entonces mediapunta por delante de ellos y Castro queda arriba. Oltra huele sangre y tira a su equipo arriba: deja tres atrás y suma un segundo delantero centro, Bodipo. Mel gana la mano: Campbell aprovecha pronto los espacios para lucir su potencia de zancada y de tiro, y luego el Betis puede sentenciar, aunque pasa ciertos apuros al final; el entrenador bético había permutado los extremos justo después de que el costarricense se aprovechara de jugar a pie cambiado.

Jugador por jugador
Adrián: Debe tener más confianza en su capacidad para quedarse el balón en las salidas por alto en lugar de despejar, blandamente, de puños. Por demás, partido impoluto, incluida una muy buena salida para tapar al inicio.
Chica: Dadas sus limitadas condiciones físicas –es lento y no tiene un gran recorrido– es difícil que haga más. Hoy tuvo poca presencia pero, bien ayudado y poco encarado, tampoco pasó apuros.
Amaya: Buen partido. Su trabajo lució menos que ante el Madrid porque el juego fue más raso.
Dorado: De los mejores del equipo, con sólo dos lunares: demasiada permisividad con las recepciones de Riki en la mediapunta, y una falta al final (recordó a Pamplona hace un año) que pudo salir muy cara. Sacó mil balones cruzados tras jugadas por la banda de Nacho, midió siempre bien, tuvo presencia y sacó bien jugado el balón.
Nacho: Pasó apuros defensivos porque le llegó mucha gente y en situaciones ventajosas. A cambio, subió muy bien la banda, hasta el punto de dar dos goles a Castro, en pases muy precisos.
Cañas: Su mucha actividad defensiva no terminó de compensar su escasa aportación a la hora de sacar el balón.
Beñat: Ya está en buena forma física, aunque la usó para salir a presionar a veces con más ímpetu que cuidado por que no le cogieran la espalda. Distribuyó bien en el mediocampo; no encontró el último pase como mediapunta.
Salva Sevilla: Otra vez vino demasiado atrás a tocarla, a zonas frías –muy cerca de Dorado incluso–, obligando a Beñat a ser el pasador de tres cuartos, cuando lo contrario es lo que funciona; sumado su corto radio físico de acción, resulta un balance general muy escaso. Tal vez su mejor aportación fue la confusión que provocó en el lateral su ambigua posición, lo que dejó sitio a las hoy mortales subidas de Nacho.
Campbell: Gran partido, abrochado con un gol muy bello. En los espacios cortos se maneja bien por su buena técnica, pero donde luce de verdad es en espacios abiertos gracias a su potencia en carrera: es rápido pero también grande. Se vació en defensa y ataque; acabó reventado.
Rubén Castro: Otra vez metió dos goles de delantero muy caro, de los que demuestran la verdadera buena técnica (no la de los malabarismos). Definitivamente, si no va a la selección es porque está lejos de la trama mediática madrileña.
Molina: Flojo partido, en el que su innegable trabajo sirvió para poco.

Vadillo: Amagó más que pegó, pero da siempre sensación de peligro cuando encara. Hay que darle minutos.
Rubén Pérez: Bien con balón y activo sin él para el corte, aunque no terminó de arreglar el agujero a su espalda.
Nosa: Demostró potencia y recorrido en los muy escasos minutos que jugó.