Elche 0 - Betis 2 (3ª jornada de Liga de Segunda División)

ELCHE (0): Caballero; Vasco, Samuel, Pelegrín, Albácar: Acciari, Mantecón; Xumetra (Santos, 67), Generelo (Bodipo, 56), Kike Mateo; y Linares.
BETIS (2): Goitia; Miguel Lopes, Belenguer, Dorado, Nacho; Salva Sevilla (Israel, 76), Iriney; Caffa (Cañas, 81), Emana, Momo (Beñat, 51); y Rubén Castro.
Goles: 0-1: Min. 55, Rubén Castro. 0-2: Min. 90, Beñat.
Árbitro: Julio Amoedo Chas, gallego. Expulsó por doble amarilla a Nacho (min. 85). Amonestó a los locales Albácar, Linares, Mantecón y Acciari, y a los visitantes Salva Sevilla e Iriney.

Importante victoria del Betis hoy en Elche, no sólo por suponer un puñetazo en la mesa de la Segunda División sino por el valor puramente numérico de una victoria en casa de un probable rival para el ascenso.

Los equipos pusieron sobre el campo el mismo esquema de juego pero distintos estilos. Mientras el Betis usaba su habitual 4-2-3-1 (con Salva e Iriney en paralelo y Caffa a pie cambiado) para tratar de tocar la pelota en el medio, el Elche buscaba, con un Generelo en la mediapunta de más presencia física que calidad técnica, el robo de pelota, la entrada rápida por banda y los balones colgados al área.

En la primera mitad fue el Elche el que ganó esa guerra de estilos, con una defensa muy adelantada que arriesgaba mucho (poco faltó para que Emana o Castro se plantaran solos alguna vez ante Caballero), superioridad física en el centro con fuerte presión sobre Iriney, Salva y Emana, y balones a los extremos, que ganaron varias veces la espalda a los laterales béticos. Goitia y los centrales sostuvieron entonces a un Betis de centro del campo blandito, con unos extremos que no ayudaban apenas a los laterales y dos mediocentros que se dejaban ganar la espalda en las llegadas al remate ilicitanas. La escuadra y dos buenas paradas del portero salvaron las ocasiones del Elche.

En la segunda mitad cambió por completo el panorama. El cansancio del Elche, que se había desgastado mucho en la presión, y la pronta aparición de Beñat en sustitución de un invisible Momo dieron mucha más presencia al mediocampo bético, que aprovechó las lagunas que dejaban ya los locales. Salva se tiró a la banda izquierda, de manera que el Betis se hizo más estrecho al no tener ya a dos extremos tan abiertos, y el centro del terreno pasó a ser propiedad bética. Llegó así una catarata de ocasiones, una de ellas aprovechada por Castro, rápido y estético en la finalización.

En la fase central de la segunda parte el Betis cometió el error (con especial protagonismo de Emana) de permitir que el partido se convirtiese en un correcalles. No se supo leer bien el tempo del partido, y entre los pelotazos de la defensa y los toques demasiado verticales del mediocampo, al que el Elche habría permitido tocar con más pausa, se entró en una fase de intercambio de golpes. Por suerte el Elche no tuvo calidad para mucho más que colgar bolas al área, bien resueltas de nuevo por los centrales, y Lopes se impuso con mucha firmeza en el lateral. Israel sustituyó a Salva en el mismo puesto de extremo izquierdo; luego la entrada de Cañas por Caffa mandó a Castro a la derecha para superpoblar el centro, pero la pronta expulsión de Nacho obligó a Iriney a meterse de central para poner a Dorado de lateral, y una línea de cuatro ante ellos con Castro, Beñat, Cañas e Israel. Cuando un Betis embotellado pasaba más apuros el golazo de Beñat hizo sacar la bandera blanca al Elche.

Jugador por jugador:
Goitia: Partido perfecto. Bien con los puños en los muchos balones colgados al área, hizo una gran parada en la primera parte.
Lopes: Empezó con dudas pero acabó imponiéndose claramente por empuje físico y calidad, e incluso hizo buenas ayudas al bascular al centro. Francamente bien.
Belenguer: Muy firme, midió bien en el área varios cruces delicados.
Dorado: Entre los mejores. Presente y casi sin errores, sacó junto a Belenguer infinidad de balones colgados.
Nacho: No acaba de encontrar la forma. Le faltó presencia física y se dejó ganar la espalda en el primer tiempo; fue expulsado por una mano tonta.
Salva Sevilla: Se mató a correr, algo muy meritorio para su estilo de juego y más tras jugar dos horas el miércoles. No estuvo del todo afortunado en el pase.
Iriney: Parece que se cambió los papeles con Salva: la tocó bien, pero en el primer tiempo fue engullido por los centrocampistas del Elche; estuvo poco presente y ayudó poco a los centrales. Al menos aguantó con una tarjeta temprana y creció luego.
Caffa: A pie cambiado no lo pasa bien, definitivamente (hubo una jugada clarísima en ese sentido en la segunda parte, desperdiciada en el área del Elche). Pero hoy peleó y se mostró mucho, desmitiendo a los que creíamos que no tenía resistencia física.
Emana: Su juego barroco fue hoy contraproducente, porque eligió por sistema la jugada más difícil, al estilo de De la Peña, y no le salió casi nunca. Aun así es un dolor de cabeza permanente para los rivales. En defensa debe buscar menos la presión a los centrales y más a un mediocentro, para ayudar al centro del campo.
Momo: Al parecer jugó.
Castro: Caídas a banda, velocidad, un golazo y al final del partido aún tuvo fuerzas para meterse de extremo.

Beñat: Su renovación no es ya una urgencia, sino una emergencia. Con él, otra vez, el equipo mejoró muchísimo, y además metió un gol de futbolista caro. Uno no entiende muy bien que no sea titular, pero no está la cosa para criticar a Mel.
Israel: Anda rápido y peleó bien. Un buen recambio.
Cañas: Cumplió defensivamente en los pocos minutos que tuvo.