Villarreal 1 – Betis 1 (26ª jornada de Liga de Primera División)

VILLARREAL (1): Asenjo; Mario, Gabriel, Pantic (Trigueros, m. 67), Jokic; Moi Gómez, Pina, Bruno, Nahuel (Óliver Torres, m. 46); Perbet (Uche, m. 46) y Giovani dos Santos. 
BETIS (1): Adán; Juanfran (Juanma, m. 76), Amaya, N'Diaye, Jordi Figueras, Dídac; Nono (Braian Rodríguez, m. 83), Salva Sevilla; Baptistão (Chica, m. 57), Rubén Castro y Cedrick.
Goles: 1-0. m. 71, Bruno, de penalti; 1-1. m. 83, Rubén Castro.
Árbitro: Iglesias Villanueva (Comité Gallego). Mostró amarilla a Dídac, Salva Sevilla, Amaya y Chica. Expulsó a Uche en el minuto 80 por doble amarilla. No interpretó como voluntarias unas claras manos en el área del Villarreal y sí pitó un penalti inexistente contra el Betis.
Estadio: El Madrigal. Terreno de juego en perfectas condiciones. 17ºC de temperatura. 24.000 espectadores.

Tarde, muy tarde

El Betis ha jugado hoy un buen partido en el que bien pudo llevarse la victoria. Aunque ya sin tiempo para salvar la categoría, el equipo sí muestra por fin síntomas de normalización, y gracias al empaque físico de gente como N'Diaye y Cedrick y a una concentración defensiva que no existía hace dos meses es ahora un rival áspero.

Primer tiempo

El partido se presentaba torcido para los béticos: adelanto de horario y retrasos en un viaje larguísimo, bajas de jugadores importantes como Reyes y Perquis –aunque también alguna positiva para el equipo– y visita a un rival potente –quinto en la Liga–. Para el Villarreal hubo también algunos problemas, notablemente la baja de varios centrales, entre ellos Dorado, que obligó a Marcelino a improvisar en esa zona.

Calderón volvió a retrasar a N'Diaye al centro de una defensa de cinco. Al contrario del caso de Granada, esta vez sí había una justificación táctica para ello: el Villarreal, hoy en 4-4-2 claro, sí juega con dos verdaderos delanteros, de modo que meter tres centrales era razonable para quedar en superioridad en esa zona. No repitió además el argentino el experimento del falso delantero, sino que metió arriba una línea de tres con, de derecha a izquierda, Baptistão, Castro y Cedrick (estos dos últimos permutaron posiciones a ratos); aunque las bandas serían de nuevo un punto débil, al menos los extremos partían de mejor posición para seguir a los laterales del Villarreal, siempre largos.

El otro punto débil de la alineación bética era la endeblez física de sus mediocentros, Nono y Salva, aunque retrasado N'Diaye no hubiera mucho más para elegir. Esforzados, mantuvieron sin embargo aceptablemente la posición a costa de dar algunos metros a sus rivales y hacer pocas ayudas a las bandas. Por suerte para ellos sus pares, Bruno y Pina, son mediocentros muy mediocentros (con tipo de central y más bien estáticos), y aunque tocaron bien el balón jugaron en paralelo sin escalonarse para pedirla entre líneas.

Sin balón y muy atrás el Betis por la alineación elegida, pasaba pocos apuros por dentro porque los centrales tenían permiso para salir a la anticipación contra Perbet o De los Santos cuando la pedían a la espalda de Nono o Salva. Los problemas para el Betis llegaron casi siempre por los costados (más por el de Dídac en la primera mitad), pues Léo y Cedrick llegaban muchas veces tarde a la persecución de los laterales. Como las mantas pequeñas tapan siempre algo, la superpoblación de centrales y su superioridad física barrió bien los muchos centros laterales, no siempre precisos, de los locales.

El Betis, con Baptistão desaparecido en ataque, apenas llegaba en alguna arrancada de Cedrick, aunque durante el último cuarto de hora tuvo alguna posesión más larga.

Segunda parte hasta el 1-0

El partido comienza de modo similar, aunque la entrada de Óliver como falso extremo izquierdo, par menos detectable para un Juanfran muy abierto, provoca problemas en la banda derecha del Betis, con un Baptistão cada vez más renuente a seguir a su lateral, Jokic. Calderón decide reforzar la zona: adelanta a Juanfran y le pone detrás a Chica. El Betis se cierra aún más pero el Villarreal sigue sin llegar casi nunca; incluso prescinde de un central y atrasa a Bruno para meter en el mediocampo a Trigueros. Como ni así lograba llegar, el colegiado decide llegado su momento de gloria: se inventa un penalti –sin excusa posible, pues estaba a cinco metros–.

Desde el 1-0 hasta el final

El Betis trata de adelantar líneas y el colegiado decide malcompensar con una rigurosísima expulsión de Uche. El Villarreal cede el balón y se mete muy atrás pero, agotados los cambios, lo hace sin especialistas defensivos y con centrales postizos. Calderón reacciona: adelanta a N'Diaye al mediocampo y mete arriba a Rodríguez. El Betis, por fin con actitud ganadora, huele la sangre y acierta con la vía de ataque, la aérea. Salva viene a recibir cerca de los centrales y resulta un 4-4-2 en rombo (el canterano Juanma como extremo derecho) con el que bombardea el área local. Llegó el empate y debió llegar el gol del triunfo –aunque pudo también hacerlo el 2-1– en el carrusel de ocasiones final.

Jugador por jugador

Adán: Por fin un portero que gana algunos puntos. Muy bien en los balones cruzados y menos con los pies.

Juanfran: Desacertado en ataque pero activo en defensa.

Amaya: Parece progresar. Falta hace.

N'Diaye: Definitivamente, un muy buen fichaje, juegue de lo que juegue. Anduvo cerquísima del 1-2 en el descuento.

Figueras: Tiene buenos conceptos defensivos, pero su falta de cualidades es manifiesta. En ataque se limitó a enviar pedradas verticales y planas.

Dídac: Ha tardado ocho meses en parecerse al lateral que se esperaba. Pasó sus apuros defensivos ante Moi Gómez, pero al menos ya no maltrata la pelota, e incluso centró muy bien en el 1-1.

Léo Baptistão: Tirado a un lado perdió mucho, como siempre. Más voluntarioso de lo habitual en defensa.

Nono: Otro buen partido, con mucho esfuerzo y recorrido en defensa.

Salva Sevilla: Mantuvo aceptablemente la posición y trabajó lo que pudo, aunque lógicamente se descolgó poco en ataque.

Cedrick: Se vació con mil sprints para encarar a su lateral. Aunque por sus limitaciones acabe poco, hace trabajar mucho al rival, llega arriba y da salida al equipo.

Castro: Le falta un punto de velocidad, pero la que tiene va para dentro.

Chica: Aunque el penalti no existiera, a un jugador con sus limitaciones y cualidades se le supone al menos fiable a la hora del despeje. Mal en ataque.
Juanma: El juego frontal no le permitió tocar el balón.
Rodríguez: En sus pocos minutos apenas pudo entretener a los centrales para que rematasen otros.