Alavés 1 - Betis 2 (35ª jornada de Liga de Segunda División)

ALAVÉS (1): Goitia; Medina, Laguardia, Jarosik, Raúl García; Toribio (Sergio Llamas, m. 62); Lanzarote (Ion Vélez, m. 74), Manu, Juanma (Sangali, m. 74), Toti; y Manu Barreiro.
BETIS (2): Adán; Molinero, Bruno, Jordi Figueras, Casado; Kadir (Dani Ceballos, m. 57), N'Diaye, Xavi Torres, Portillo (Vadillo, m. 79); Jorge Molina (Héctor Rodas, m. 87) y Rubén Castro.
Goles: 0-1, m. 14: Jorge Molina. 0-2, m. 72: Rubén Castro. 1-2, m. 82: Toti. 
Árbitro: Medié Jiménez (Comité Catalán). Amonestó a Molinero, Medina, Manu Barreiro y N'Diaye. 
Incidencias: 11.000 aficionados en Mendizorroza. Buen césped.

El Betis se ha asegurado el ascenso de forma prácticamente definitiva tras ganar un partido en el que fue claramente superado en casi todos los aspectos por un buen Alavés. El portero, los centrales y la pareja de delanteros, más un puñado de suerte, salvaron los muebles de un equipo que naufragó completamente en el centro del campo.

Y es que, aunque la prensa sevillana ha tardado ocho meses en darse cuenta, los problemas del Betis no han venido esta temporada de los centrales, criticados sin criterio ni justicia, sino –como aquí venimos señalando desde octubre y algún comentarista nos hizo ver ya a principios de septiembre– de los mediocentros. El partido de esta tarde así lo demostró sangrantemente: la absoluta falta de control de la zona ancha obligó a Adán y los centrales a desaguar mil balones, y la calidad de la pareja de delanteros (ay de esos meses perdidos por Velázquez con Molina) remató la faena.

Primera hora de juego
La alineación y los planteamientos de Mel y Alberto ahondaron en ese problema. Ante la pareja de mediocentros bética el Alavés metió tres hombres en la zona: colocó su 4-1-4-1 (o 4-3-3) ya habitual, con Toribio en el pivote tras el marrullero Manu y Juanma como interiores –levemente más adelantado el exbético–. Mel, más o menos forzado (él lo sabrá) por las lesiones, dejó fuera de la alineación a Ceballos y Reyes, la pareja con la que el Betis dominó a placer al Zaragoza hace una semana, y colocó en el mediocentro a Torres y N'Diaye, este al lado derecho, en un 4-4-2 que pasaba adecuadamente a 4-3-3 en ataque: Portillo, teórico extremo izquierdo, se metía por dentro y hacía de interior, como el senegalés, con Torres tras ellos como pivote para sacar el balón. Kadir era extremo derecho y Castro caía a la izquierda. El reparto posicional ofensivo era adecuado, pero en defensa venían los problemas: sin Ceballos, el Betis no se decidía a ir arriba a la presión, y sus centrales, bastante ocupados con el móvil Barreiro, no salían a encimar a los hombres de mediapunta. Pero el Betis tampoco se cerraba para juntar líneas: el pivote Toribio no acababa de ser controlado por Castro ni Molina, de modo que un atolondrado N'Diaye y un Torres que nunca ocupa mucho campo se veían desbordados por los tres alavesistas de dentro, con el problema añadido del mal retorno de Kadir, que obligaba una y otra vez a N'Diaye a acudir a tapar su banda.

Sin necesidad de ir a apretar tan arriba como en la ida, pero presionando con fuerza en el centro del campo, el Alavés dejaba otra vez sin balón al Betis, que pese a ello cazó el gol en una jugada rápida de los de arriba. No mejoró la cosa por ello, y durante una hora las llegadas al área de Adán fueron innumerables, sobre todo desde las bandas. Los centrales, muy bien en los balones cruzados, el portero, la suerte y el escaso remate del Alavés (Juanma nunca tuvo llegada ni gol, y Manu y los extremos acertaron poco) salvaron las situaciones de peligro.

Tercio central de la segunda parte
Alberto retira a Toribio para meter más calidad ofensiva, el Alavés paga una hora de esfuerzo y, sobre todo, la entrada de Ceballos por Kadir (con cambio de banda de Portillo) da más balón al Betis, por los robos y la calidad con él del canterano. El Betis controla, crea ocasiones y marca el 0-2.

Cuarto de hora final
Alberto cambia a un extremo y retira a Juanma para poner un segundo delantero, pasando a un 4-4-2. Mel introduce a Vadillo, primero extremo izquierdo (momentáneamente Castro pasó a la derecha y Ceballos a la mediapunta), pero que se tira pronto a la derecha, donde jugaba el sustituido Portillo. Los locales recuperan fuelle, no pierden la fe, llegan mucho por ambas bandas y alcanzan el 1-2. El Betis tiembla; Mel, miedoso, mete un tercer central para tratar de detener a la pareja de tanques local con un 5-4-1, los béticos renuncian al balón y no controlan el centro del campo, y el partido acaba con el Betis agobiadísimo y casi colgado del larguero.

Jugador por jugador
Adán: Un partido extraordinario. De mejor portero –de calle– de la categoría pasa a postulable a internacional. Al Betis le tocó la lotería con su fichaje. Paró las que debía e incluso las que no le tocaban (triunfó en un par de salidas casi temerarias por alto muy al final). Tuvieron que marcarle por la escuadra y desde ocho metros.
Molinero: Buen partido, en el que tuvo que lidiar en inferioridad con las llegadas de su extremo y del lateral. Sufrió una feísima caída al inicio. Pudo ser expulsado.
Bruno: Muy buena primera parte, aunque perdió otra vez concentración en la segunda, hasta errar gravemente en el gol alavesista.
Figueras: Excelente partido, tal vez el mejor que uno le recuerda en el Betis. Despejó mil balones cruzados.
Casado: Hizo un digno partido, adaptado a sus características, pues hubo de defender mucho y atacar poco; se fajó aceptablemente, aunque naturalmente no ayudó a sacar el balón.
Kadir: Mal. Volvió a pisar terrenos demasiado interiores, ayudó poco a tener el balón, nunca superó a su par y además no lo siguió en defensa.
N'Diaye: Horrible primera parte, mal colocado e indolente. Mejoró (cómo no) en la segunda. Si llegan partidos de guante blanco convendría probarlo como mediocentro posicional (sin Reyes ni Torres detrás) para ver si es realmente bueno en algún puesto. Como interior funciona sólo cuando todo el equipo está bien puesto.
Torres: Una vez más ocupó poco campo en defensa, presionó menos aún, y tampoco mostró calidad en la salida; en suma, los interiores rivales se lo comieron. Se echó de menos a Reyes. 
Portillo: Lo mejor que se puede decir de él es que siguió a su par, o lo intentó. Aunque la toca bien, cuando los partidos se ponen feos aporta muy poco.
Molina: Lo buscaron muy poco en ataque, así que se limitó a meter un gol y mandar un balón a la escuadra en los dos balones potables que cazó.
Castro: Algo mejorado en juego, dio una muy buena asistencia, merodeó el gol y finalmente lo alcanzó en una falta de tipo muy listo: ese palo largo de Goitia en las faltas lo conocemos bien.

Ceballos: Su renovación, el parecer ya cerrada, es una excelente noticia. Su salida cambió el partido porque da mucha posesión de balón e intención de juego; roba muchos balones con sus largas piernas, y los maneja muy bien en zonas pobladas.
Vadillo: Intentó cositas pero se le vio menos de lo debido.
Rodas: Apenas le dio tiempo a despejar una.

Mel: Esperemos que haya tomado nota de lo que vale y lo que no en el mediocampo. Por suerte o porque haya sabido conservar la competitividad que le inoculó Merino, el caso es que el equipo gana siempre, juegue como juegue.

Los comentarios son siempre bienvenidos.