Barcelona 3 - Betis 1 (32ª jornada de Liga de Primera División)

F.C.BARCELONA (3): Pinto; Alves, Bartra, Mascherano, Adriano; Busquets; Xavi, Iniesta (Cesc, m. 78); Alexis, Messi y Pedro (Neymar, m. 78).
BETIS (1): Adán; Juanfran, Amaya, Jordi, Juan Carlos; Lolo Reyes; Cedrick (Rubén Castro, m. 61), N'Diaye, Nono, Vadillo (Jorge Molina, m. 61); y Baptistão (Braian, m. 81).
1-0, m. 14, Messi, de penalti. 2-0, m. 67, Jordi Figueras (propia puerta). 2-1, m. 68, Rubén Castro. 3-1, m. 86, Messi.

Árbitro: Prieto Iglesias (Comité Navarro). Amonestó a Lolo Reyes y Amaya. Casero; perdonó la expulsión a Reyes y pitó dos penaltis muy rigurosos contra el Betis.
Más de 80.000 espectadores en el Camp Nou.

Buen partido el del Betis esta tarde en el Camp Nou. Aunque este Barça no esté ni cerca del nivel del de Guardiola –con los mismos jugadores, por cierto– y hoy jugara con el freno de mano echado, es meritorio en las circunstancias actuales del Betis haber peleado el partido hasta el minuto 86 y caer con dos penaltis en contra. 

Primera parte
El Barcelona de Martino ha perdido en gran parte una de las claves tácticas del que inventaron Rijkaard y Guardiola: la presión atosigante tras la pérdida. Debido a ello se ve obligado a veces a defender en estático, algo para lo que no tiene ni esquema ni jugadores. Así pues la idea de tratar de discutirle la posesión es tentadora, aunque requiere mucho esfuerzo físico y el enorme riesgo de sufrir contragolpes dirigidos por ejemplo por un tal Messi.

No quiso correrlo en la primera parte Calderón. El Betis, aunque a veces lo pareciera, no salió ni mucho menos a presionar arriba, como solía en los telegénicos planteamientos de Mel para estos partidos. Ante el 4-3-3 usual en el Barça (que hoy, con Messi de falso nueve, es casi un 4-4-2 con rombo) Calderón demostró de nuevo inteligencia y flexibilidad táctica: dispuso un 4-1-4-1 parecido al de la vuelta copera de este año en San Mamés (y más justificado que entonces); con buen criterio, para gripar la circulación barcelonista, se encimaba a Xavi e Iniesta, muy marcados respectivamente, casi al hombre, por Nono (interior izquierdo) y N'Diaye (derecho). Léo, elegido discutiblemente por delante de Molina como hombre-boya para tratar de salir a la contra, quedaba como marcador de Busquets –un jugador al que no merece la pena presionar: es un desgaste inútil–, y por tanto los dos centrales barcelonistas quedaban libres cuando el local tenía el balón. A cambio el Betis ganaba doble superioridad dentro, donde Lolo Reyes y los centrales eran tres contra Messi y las diagonales de los extremos. Con laterales además bastante cerrados, el Betis se juntaba mucho por dentro, algo que ya sabe toda Europa que atora el juego del Barça, y (la manta pequeña: hay que elegir) dejaba espacios en las bandas, desde donde el Barça rara vez llega al gol. El Betis daba a veces cierta sensación de realizar una presión adelantada, pero era sólo en los saques de puerta y banda del Barça o cuando los interiores venían abajo a recibir y eran perseguidos por Nono y N'Diaye.

Algunos de los posibles problemas de ese planteamiento, además de ceder el balón al Barcelona, eran cómo tapar a Adriano y, sobre todo, a Alves, y cómo tratar de llegar arriba. Para eso se necesitaba gente rápida y con recorrido, así que Calderón prescindió (de nuevo entendemos que con acierto, dadas las enormes distancias a superar) de Castro y metió a Cedrick y Vadillo, respectivamente, y esto sí es discutible, a derecha e izquierda, como extremos. Su disciplinado repliegue neutralizó a los laterales.

Así pues la primera parte fue de posesión azulgrana, con apenas salidas esporádicas del Betis: por el lado de Vadillo, estropeadas por sus pertinaces errores en la elección de jugada; y por el juego de espaldas de Léo, inocuo sin embargo cerca del área. Aunque la pelota rondó mil veces con peligro el área bética, hubo escasas ocasiones y sólo una jugada mal defendida acabó en el penalti del 1-0.

Segunda parte

El Betis da un valiente paso adelante y, sorprendentemente, iguala (¿supera?) en posesión al Barça. Tomando evidentes riesgos, obliga una y otra vez al Barça a jugar en largo, y alcanza el área, donde los ataques mueren por la falta de inteligencia futbolística de los tres delanteros verdiblancos: enredado Léo e incapaces para asociarse Vadillo y Cedrick. Al menos el Betis acaba siempre sus ataques, lo que forzó al Barça al saque largo desde Pinto.

Calderón prescinde de los extremos y mete lo que tiene para ir a por el partido: manda a Baptistão al extremo derecho, Castro es el nuevo izquierdo y Molina va arriba. El partido se pone de ritmo alto, de ida y vuelta, con los dos equipos tratando de robar arriba y con líneas separadas: cae un autogol de Figueras y un bonito gol de Castro a la contra.

Tras treinta minutos de intenso esfuerzo el Betis cede un poco en la presión y llega el penalti del 3-1. Luego sólo hay dignidad bética y ocasiones barcelonistas.

Jugador por jugador

Adán: Hizo una parada enorme en la primera mitad, una excelente salida ante Pedro en la segunda y paró un penalti a Messi. Es imposible pedirle más.

Juanfran: Partido aceptable, aunque sigue sufiriendo como defensa. Necesita un cursillo de despejes con urgencia.

Amaya: Tras la inactividad hizo un partido aceptable.

Figueras: Notable partido, con el haber de un despeje milagroso de punterita en la primera mitad y el debe un autogol en la segunda. Ahora parece incluso un buen defensa.

Juan Carlos: Definitivamente el de lateral es su puesto.

Lolo Reyes: Otro partido para enmarcar, aunque casi se va a la calle por una manita idéntica a la del reciente partido del Athletic. Lo hizo todo bien.

Cedrick: Muy en su línea, corrió mucho y rápido, y no acabó nada en ataque.

N'Diaye: Buen partido en cuanto a empuje, y menos en cuanto a manejo. Al final se fue muy arriba pero, una vez más, se le resistió el gol.

Nono: Como N'Diaye, mejor en defensa que en ataque.

Vadillo: Quien esto escribe declara solemnemente que este jugador jamás será de primer nivel, y ello porque su inteligencia futbolística (la otra no la podemos juzgar) no da para ello. Dio un recital de errores en la elección de jugada, que llegó a su máximo en un tiro desde 35 metros en torno a la hora de partido cuando podía encarar al defensa en un tres contra tres. Poco afortunado además en los centros cruzados, desperdició una y otra vez jugadas interesantes para su control de balón y rapidez, indiscutibles.

Léo Baptistão: Sobó bien el balón entre los centrales y Busquets, pero acertó poco con la jugada buena. 

Castro: Metió un gol de lo que es: un delantero con mucha clase.

Molina: Su inteligencia mejoró mucho al equipo.

Braian: Inédito.