Betis 2 - Barcelona CF 2 (38ª y última jornada de Liga de Primera División)

BETIS (2): Casto; Chica (Isidoro, m. 73), Paulão, Dorado, Nacho; Montero (Santa Cruz, m. 57), Cañas, Beñat, Pereira; Pozuelo (Nono, m. 65); y Rubén  Castro.
BARCELONA CF (2): Valdés; Alves, Piqué, Mascherano, Adriano; Xavi (Iniesta, m. 82), Busquets, Keita; Pedro (Tello, m. 77), Messi y Afellay (Montoya, m. 57).
Goles: 0-1, m. 8 Busquets; 1-1, m. 71, Rubén Castro; 2-1, m. 74, Rubén Castro; 2-2, m. 92, Keita.
Árbitro: Ayza Gámez (C. Valenciano), amonestó a Beñat y Cañas, por el Betis; y expulsó por doble amarilla a Alves (m. 54).
45602 espectadores en el Benito Villamarín.

El Betis despidió la histórica era Guardiola del Barcelona con un buen partido. El empate dejó contentos a todos tras un encuentro de aceptable ritmo pero de guante blanco.

El entrenador catalán, en su penúltimo partido oficial, colocó al equipo de su forma más clásica: un 4-3-3 con Xavi y Keita como interiores, Pedro (derecha) y Afellay (izquierda) de extremos y Messi prácticamente liberado de obligaciones, en su indefinida posición central habitual. Mel, tal vez despreocupado del juego aéreo a balón parado por la relativa falta de altura del Barcelona, renunciaba a jugar con delantero tanque y ponía un 4-4-1-1 con Montero (inicialmente a la derecha, aunque no tardó demasiado en cambiarse de banda) y Pereira como extremos, Pozuelo casi de delantero y Castro arriba.

Relativamente relajados estuvieron los dos equipos por la falta de tensión clasificatoria, y algo más motivados los locales, lo que niveló el partido. Ambos cuadros, muy en su estilo, tiraron bien alta la línea de defensas y presionaron muy arriba; construyeron el sistema defensivo de adelante atrás, con presión constante al balón de los jugadores que quedaran más cercanos a éste tras la pérdida, formando las parejas según la situación en que les pillara ésta. Generalmente eso significaba para el Barça que alguno de sus interiores, o incluso los dos, fuera muy arriba a por los centrales béticos –Messi trabajó poco–, y que al Betis le durara poco cada posesión.

Más le duraron al Barça, y no solo por su mayor calidad, sino porque el Betis se quedó a medio camino en esa presión. Pozuelo, poco sacrificado, no se decidió a ir a por Mascherano, sino que nadó entre éste y Busquets, y finalmente no marcó a ninguno de los dos ni supo cerrarles su conexión. Tampoco Cañas se atrevió a irse arriba: las pocas veces que Pozuelo sí iba a por un central quedaban Beñat y él en inferioridad ante los tres medios barcelonistas, una situación normal en este modo de defender que se suele arreglar con basculaciones de los extremos (de ahí los típicos saques de los porteros al lateral del lado vacío) o con la salida al centro del campo de alguno de los centrales, pero que esta vez resultó en que el más atrasado de los medios visitantes recibía sin agobios y el Betis se metía más atrás a defender.

El Barça, pronto en ventaja, se vio muy cómodo en esa dinámica de partido hasta la expulsión de Alves. Poco después Santa Cruz desplazaba a Pozuelo a la banda mientras Montoya se metía en el sitio del bahiano para dejar Guardiola un 4-3-2 con un solo extremo. Minutos después Mel hacía un cambio de sistema algo extraño, al introducir a Nono: situaba un 4-3-3 asimétrico en el que la línea de Beñat, Cañas y el nuevo canterano quedaba algo echada a la izquierda mientras la de Pereira (verdadero extremo diestro) y los puntas Santa Cruz y Castro se volcaba algo a la derecha: no había extremo izquierdo, y por esa zona aparecía a veces Nono, otras Castro, en ocasiones Nacho. El Barcelona siguió con la presión adelantada y la línea defensiva muy arriba, y eso con diez supuso unos riesgos al tirar el fuera de juego que Castro les hizo pagar caro por dos veces.

Tras la entrada-homenaje de Isidoro, Pereira se cambia de banda y ahora deja de haber extremo derecho. Muy al final el Barcelona aprieta, el Betis pierde la posesión en varias salidas consecutivas y llega el empate.

Jugador por jugador
Casto: Muy bien. Con 0-1 salvó varias jugadas muy claras que pudieron sentenciar el partido.
Chica: Pareció estar más rápido que en otras fases de la temporada. No pasó apuros ante Afellay y empujó por su banda.
Paulão: Pudo hacer algo más en los dos goles, pero por lo demás se impuso en el juego aéreo y ganó los duelos al mismísimo Messi.
Dorado: Notable partido también, casi sin errores.
Nacho: Ha llegado algo justo de gasolina al final de temporada, lo que le ha restado impulso ofensivo. En defensa, bien.
Montero: Si se marcha –como parece previsible– tardaremos mucho tiempo en ver un jugador con semejante facilidad de desborde. Él solito expulsó a Alves, y por ahí se le fue el partido al Barça.
Cañas: Como casi siempre hizo un trabajo más posicional que Iriney, lo cual atrasa diez metros la presión pero mejora el cierre de líneas de pase.
Beñat: Se le vio muy a gusto, y eso en su caso significa que dio un verdadero recital de distribución de juego. Su elección de jugada roza la perfección casi siempre.
Pereira: Corrió bastante en defensa, pero en ataque hizo un partido desastroso.
Pozuelo: Mal en defensa y en ataque. Se quedó en tierra de nadie: ni presionó arriba ni ahogó a Busquets, ni fue delantero ni mediapunta.
Castro: Presionó bien y en ataque no hizo casi nada más que... meter dos golazos.

Santa Cruz: Su aparición dio una salida nueva al balón (como en su excelente peinada del 1-1) y mejoró la presión, ante un Barça ya con diez.
Nono: Confirmó las sensaciones de Gijón. Parece un centrocampista puro de toque rápido y simple, físico aceptable y bien ubicado. Con eso se juega en Primera.
Isidoro: Cumplió en su despedida, como casi siempre hizo.