Atlético de Madrid 1 - Betis 0 (18ª jornada de Liga)

ATLÉTICO DE MADRID (1): Moyá; Vrsaljko, Godín, Savic, Filipe LuÍs; Ñíguez, Gabi, Koke, Nico Gaitán (Carrasco, m. 62); Griezmann (Giménez, m. 92) y Torres (Gameiro, m. 69).
BETIS BALOMPIÉ(1): Adán; Pezzella, Donk, José Carlos (Nahuel, m. 69); Piccini, Brašanac (Joaquín, m. 65), Dani Ceballos, Durmisi; Jonas Martin; Álex Alegría (Zozulia, m. 81) y Rubén Castro.
Gol: 1-0, m. 8: Nico Gaitán.
Árbitro: Clos Gómez (Comité Aragonés). Casero. Amonestó a Piccini, Álex Alegría y Ceballos.
Incidencias: Unos 45.000 espectadores en el Vicente Calderón, incluidos más de mil seguidores béticos, en la última visita del Betis a un escenario histórico para el club.

No pasó el Betis de una digna derrota en su última visita al Calderón, tras unos buenos primeros sesenta y cinco minutos y unos flojos veinticinco minutos finales. No están los atléticos en su mejor momento, pero también es cierto que la imagen de los béticos mejoró sustancialmente la de las últimas visitas.

Minutos 1 al 65
Víctor se dejó esta vez de experimentos y puso en el campo el único equipo lógico dadas las bajas y la naturaleza del partido. Introdujo para ello a Donk por Bruno y a Brašanac en el sitio de Petros, y premió el buen rendimiento de Álex Alegría con una plaza arriba junto a Rubén que debe ser ya propiedad del canterano, pues complementa a la perfección –mejor que Joaquín o Sanabria– el fútbol del canario. El esquema bético sería pues de nuevo el 3-4-1-2, adecuado además a la forma de atacar del Atlético, pues empareja de forma natural a los carrileros con los laterales rojiblancos, cuya posición, muy alta, es siempre un incordio para los extremos de un 4-4-2 o un 4-2-3-1.

Los de Simeone jugaron muy a su estilo; defendieron esta vez en un 4-4-2 que dejaba arriba a Torres y Griezmann, presionando sólo en momentos determinados –más, naturalmente, en los primeros minutos–, y atacaron con el francés en zona de mediapunta, Gaitán como extremo convencional (izquierdo en la primera parte, luego derecho) y Gabi, Koke y Saúl Ñíguez (falso extremo derecho) por dentro, en ese indescifrable intercambio de posiciones permanente tan típico del equipo de Simeone. Como siempre, los atléticos arriesgaban poco en la salida de balón (aunque, en todo caso, el Betis casi nunca iba arriba a la presión) y fiaban su suerte ofensiva a un error del rival, a las llegadas masivas al remate tras jugada por banda o al balón parado.

Sucedió pronto lo primero combinado con lo segundo (error en el despeje de Donk y entrada al remate de varios atléticos) tras una jugada en la que aprovecharon una de las pocas debilidades del sistema defensivo bético: al bascular mucho hacia el lado del balón y dejar un solo hombre en la banda contraria los cambios de juego rápidos suelen pillar muy despoblado al sector débil. Fue una de las pocas veces en que los atléticos ejecutaron bien esa movimiento de balón, de modo que el Betis, gol aparte, pasó muchos menos apuros que en otras visitas a Manzanares.

En ataque los béticos empezaron jugando muchos balones largos, casi todos hacia Alegría, excelente, como siempre, en el trabajo de bajarlos. Los visitantes temporizaron bien esos envíos, esto es,supieron esperar en cada jugada a que el adelantamiento de las dos primeras líneas del Atlético dejase espacio entre estas y su línea de defensa para las recepciones del extremeño. Disuadidos los colchoneros de seguir desgastándose inútilmente en ese trabajo, esperaron en adelante al Betis en el centro del campo, y Ceballos y Brašanac, bien situados en triángulo ante los tres centrales (Jonas quedaba delante para formar el 3-4-1-2), supieron dar cierta fluidez al ataque bético. No fue fácil sin embargo, claro está, crearle ocasiones a los de Simeone.

Minuto 65 al final
El partido avanza con cierta igualdad y escasez de ocasiones, y por ello Víctor trata de dar un volantazo ofensivo; pero, en su búsqueda de profundidad (y cierto es que es fácil decirlo a posteriori) comete un par de errores que vacían el mediocampo bético. Primero retira a Brašanac, el hombre que hacía de pegamento en esa zona y probablemente el que más fuelle tenía aún del trío interior; luego cambia de sistema al meter a Nahuel como extremo derecho y pasar a un 4-4-2 en el que se supone que Joaquín es el extremo izquierdo (aunque se mete mucho por dentro). A partir de ahí el equipo se parte por la mitad y no huele ya el balón en lo que queda de partido: Ceballos, antes omnipresente y que ya minutos antes empezaba a pedir el balón demasiado atrás, se agota y pierde balones; Jonas desaparece; Álex Alegría, finalmente cambiado por un nulo Zolzulia, ya no llega a los pelotazos; y Nahuel y Joaquín, faltos de rodaje, están lentos y no aportan nada. El Betis no roba ya nunca y cuando la tiene le dura poco, y los atléticos dejan pasar plácidamente los minutos con el balón en sus pies.

Jugador por jugador
Adán: Sin suerte en el gol, imposible, paró lo posible. Ha mejorado mucho con los pies.
Pezzella: Partido sobrio, muy suyo.
Donk: El grave error de la jugada del gol y su habitual lentitud (confundible con suficiencia) le afean un partido aceptable.
José Carlos: Parece ir tranquilizándose con el balón. No parece que vaya a ser un gran central, pero para fichar rellenos de plantilla mejor quedarnos con uno de la casa y zurdo.
Piccini: En su línea, profundo en ataque y, desgraciadamente, en defensa.
Brašanac: A veces comete errores con balón por querer hacer lo que no debe, pero en general es un jugador correcto para este sistema, y si controla su excesiva tendencia a salir de la posición puede ser mejor medio tapón que Donk para él. En defensa tapa muchos espacios y sabe hacer faltas tácticas al borde de la tarjeta: jugador de los que se notan cuando no están.
Ceballos: Muy buena primera hora, en la que desgastó mucho la presión atlética. Luego se le fundieron los plomos. Tal vez deba jugar un poco más arriba, pero si aprende a hacerlo ahí puede ser jugador caro, estilo Modric. Cada vez asombra más su ostracismo con Poyet.
Durmisi: Siempre parece que puede hacer más, pero en todo caso su velocidad es muy útil en ataque y en defensa. Jugar con cinco atrás lo favorece mucho, como a Piccini.
Jonas: Otro partido al borde del aprobado. Mucha actividad pero poquito fútbol, y en tres cuartos hace falta fútbol.
Rubén Castro: El único que remató con peligro, aunque esta vez cinco metros más atrás de donde hace daño; de hecho abusó del disparo lejano, pero naturalmente hay que perdonárselo.
Álex Alegría: Sólo por los mil balones que baja y lo inteligentemente que hace la presión debe ser titular, aunque debe tener más presencia en el remate.

Joaquín: Fuera de forma.
Nahuel: Muy fuera de forma.
Zozulia: Nada.

Víctor: Empeoró con los cambios un buen planteamiento, cuando tenía otras opciones (adelantar a Donk al mediocentro, por ejemplo). También es perdonable: había que arriesgar.

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