Valencia 0 - Betis 0 (4ª jornada de Liga de Primera División)

VALENCIA (0): Jaume; Barragán, Mustafi, Abdennour, Orban (De Paul, m. 65); Javi Fuego; Feghouli, Parejo, André Gomes (Bakkali, m. 46), Rodrigo (Santi Mina, m. 82); y Paco Alcácer.
BETIS (0): Adán; Molinero, Bruno, Westermann, Vargas; Joaquín (Rennella, m. 67), Dani Ceballos, N'Diaye, Portillo (Cejudo, m. 59); Jorge Molina (Xavi Torres, m. 51) y Rubén Castro.
Árbitro: Velasco Carballo (Comité Madrileño). Expulsó por doble amonestación a Dani Ceballos en el minuto 47. Mostró tarjetas amarillas a Ceballos, Vargas, Orbán, Mustafi, De Paul y Adá.
Unos 40.000 espectadores en Mestalla. Amplia presencia de aficionados del Betis. Buenas condiciones atmosféricas y buen terreno de juego.

El Betis ha arrancado un muy meritorio empate de Mestalla tras jugar, por segundo partido consecutivo, medio encuentro con un hombre menos. La sensación de solidez táctica y psicológica del equipo sigue augurando un buen año. El planteamiento del Betis en ambos tiempos fue, por cierto, prácticamente calcado al de la pasada jornada.

Primeros diez minutos
El Betis comparecía de nuevo con un equipo basado en un 70% en el plantel que Velázquez arrastraba por Segunda hace menos de un año: de los fichajes sólo Westermann, Vargas y Joaquín eran titulares, aunque hay que reconocer que los tres mejoran sustancialmente a sus predecesores. Con Torres salido de lesión, con Digard y Petros fuera, y tal vez animado por el riguroso partido jugado hace una semana por Ceballos como mediocentro, Mel situaba al equipo de nuevo en defensa y ataque exactamente como pronosticábamos al cierre del mercado, pero optaba por la alineación más arriesgada de entre las posibles que valorábamos en los comentarios de esa misma entrada de este blog: Ceballos era el elegido como acompañante de N'Diaye –este hoy pues mediocentro-ancla–, y el entrenador bético tenía la suficiente sutileza posicional (contraria a la querencia natural de ambos, pero muy correcta) para poner al canterano a la derecha; de ese modo, en el 4-4-2 defensivo transformado en 4-3-3 cuando el balón estaba en pies del Betis, Portillo y Ceballos no solapaban sus posiciones ni se veían obligados a cambios de sector para evitarlo, como sucedió hace una semana ante la Real con Petros y el malagueño:

Planteamiento del Betis en el primer tiempo.

En azul, el Betis en posición defensiva; en verde, el Betis en ataque posicional.

Las flechas indican los movimientos de transición defensa-ataque.

Rubén Castro caía, también muy correctamente, al extremo izquierdo y el equipo quedaba muy bien situado en fase ofensiva y defensiva. El Valencia de Nuno se plantaba con su usual 4-3-3 (o 4-1-4-1), en el que Fuego quedaba como mediocentro por detrás de los interiores Parejo y Gomes.

De inicio Mel, tal vez con la intención de aprovechar la tradicional impaciencia del público valenciano, mandaba a los suyos a la presión alta, con Fuego encimado por Ceballos.

Resto de la primera parte
Entre el minuto diez y el veinte el Valencia sabe salir de la presión y llega arriba en contras rápidas. El Betis recula un poco, y forma las parejas defensivas naturales en estos esquemas: Ceballos y N'Diaye toman respectivamente a Gomes y Parejo, los centrales quedan en superioridad ante Alcácer, y Fuego y los centrales valencianistas salen en tres contra dos ante Molina y Castro; tal vez demasiado vencidos estos a su izquierda, el Valencia progresa con cierta facilidad por su central izquierdo. No lo aprovecha por esa banda pero sí utiliza las basculaciones béticas para llegar por la contraria, donde Feghouli percute con peligro una y otra vez, aunque (cosas de jugar a pie natural y con un solo delantero de área) no encuentra rematador a sus centros. El Betis blandea un poco en el doble pivote pero nunca le pierde la cara al partido y, si no iguala a los valencianos en ocasiones, sí llega en buenas réplicas, sobre todo por el lado de un gran Joaquín.

Como único error importante bético podemos apuntar su abuso del balón largo, por ejemplo en los saques de puerta, algo a evitar si tu mediocampo luce jugadores como Portillo, Ceballos y Joaquín. Tal vez por ello Vargas y Molinero no tuvieron tiempo de subir y castigar las espaldas de los extremos, uno de los posibles agujeros del 4-3-3 valenciano.

Segunda parte 
Nuno arriesga de salida: Bakkali comparece como extremo y empuja hacia dentro a Rodrigo, quedando ya el Valencia en 4-4-2. De inmediato Velasco Carballo muestra a Ceballos una tarjeta tan rigurosa como la primera y el Betis se ve abocado a repetir la heroica de hace una semana.

Mel retira, como entonces, a Molina y monta otro 4-4-1 con Torres (izquierda) y N'Diaye en el doble pivote. Con buen criterio cambia luego a Portillo, de características poco útiles cuando se trata de correr tras los rivales, y mete a Cejudo como –digamos– extremo izquierdo; y luego, al retirar a Joaquín, opta (entendemos que también acertadamente, aunque bien pudo permutar a Castro y Cejudo) por meter a un delantero-referencia que diera salida al equipo en largo, a costa de mandar a Rubén a la banda derecha.

El Betis junta líneas ante su área y se cierra muy bien por dentro. Sus jugadores, haciendo alarde de sacrificio e inteligencia táctica, dan un verdadero curso de ayudas defensivas, y el Valencia, presionado por su siempre desmemoriado y exigente público, no sabe nunca llegar en combinaciones interiores. Sí aprovecha cambios de juego para llegar por las bandas (lógicamente descubiertas al estar el Betis muy cerrado), pero los centrales béticos lo despejan todo. Nuno mete toda la madera que tiene: Fuego acaba de central.

Con Rennella cerca de la segunda línea de cuatro el Betis casi nunca sale, pero aguanta bien y sufre, consideradas las circunstancias, poco.

Jugador por jugador
Adán: Muy buen partido, con paradas de mucho mérito (como una a Feghouli en el primer palo al inicio) y valientes salidas.
Molinero: Muy en su línea de jugador cumplidor, juegue ante el Lugo o ante el Bayern.
Bruno: Aunque con menos presencia que su pareja de línea hizo un partido prácticamente impoluto.
Westermann: Segundo partidazo consecutivo. Muy bien colocado y tal vez algo favorecido por la cerrada forma de jugar del equipo en la segunda parte (aunque a campo abierto también lo hizo muy bien), despejó muchísimo e hizo excelentes ayudas a Vargas, a Bruno y a los mediocentros. Además su manejo de la zurda es muy positivo para la salida de balón y favorece a Bruno.
Vargas: Aunque pasó apuros ante el minusvalorado Feghouli (el mejor jugador del Valencia en los últimos años), volvió a demostrar calidad y entereza.
Joaquín: Mientras le duraron las pilas fue, con diferencia, el mejor en ataque. Y cumplió en defensa.
Ceballos: La expulsión le afea un partido en el que estaba sabiendo, como hace una semana, guardar la posición en defensa y arriesgar donde debía en ataque. En fase ofensiva, además, se colocó debidamente, o sea, no vino a quitarle el balón a los centrales. Sin embargo, quien esto escribe opina que no debe volver a jugar mientras no renueve; y eso creíamos que pensaba (o que habían obligado a pensar a) Mel: estábamos equivocados.
N'Diaye: Calcó el partido de la Real: excelente despliegue físico y el único lunar de un par de pérdidas algo inocentes cuando (pocas veces) se descolgó. Puede ser muy buen mediocentro posicional.
Portillo: Cumplió sin alardes cuando el Betis la tuvo, pero fue desapareciendo del partido y lo hizo del todo cuando el físico fue determinante.
Molina: Ante defensas de Primera se le nota cierta lentitud. Buenas recepciones.
Castro: Tuvo poco suministro. Debe asociarse más con Vargas, aunque para ello falta que este suba más.

Torres: Apenas tocó el balón, pero su misión era cerrar el centro y lo hizo junto a N'Diaye.
Cejudo: Dio alguna salida al equipo, cosa meritoria.
Rennella: Como Cejudo, gracias a su pelea el equipo tuvo un poco más de posesión.

Mel: Muy buen planteamiento posicional y buenos cambios. Para el jueves –partido trampa: viene un buen Dépor– tendrá que refrescar mucho el equipo: oportunidad para los Torres, Petros, Van der Vaart y Van Wolfswinkel.

Los comentarios son siempre bienvenidos.