Espanyol 0 – Betis 0 (3ª jornada de Liga de Primera División)

ESPANYOL (0):Casilla; J. López, Colotto, H. Moreno, Fuentes; Pizzi (Thievy, m. 57), D. López, V. Sánchez (Abraham, m. 85), Simão (M. Lanza, m. 68); Stuani y Sergio García.

BETIS (0): Sara; Chica, Amaya, Jordi Figueras, Nacho (Juanfran, m.16); Xavi Torres, Nosa;  Juan Carlos (Matilla, m. 47), Verdú, Cedrick; y Jorge Molina (Braian, m. 70).

Árbitro: González González (Comité Castellano - Leonés). Mostró tarjeta amarilla a Stuani, Abraham, Xavi Torres, Amaya, Verdú y Matilla.
Unos 30.000 espectadores en Cornellá - El Prat, entre ellos 500 seguidores béticos. Sentidos homenajes a Jarque y Roqué en los minutos correspondientes.

Espanyol y Betis han disputado esta tarde uno de los partidos más olvidables que uno recuerda. Fieles los locales a su estilo de juego resultadista de los últimos tiempos y presa el Betis de ciertos nervios por su mal arranque de Liga, unos y otros se han conformado mal que bien con un 0-0 futbolísticamente nulo.

Aunque ha habido ratos de dominio de alguno de los dos equipos (como del Betis en el tercio central de la primera parte y la primera mitad de la segunda parte, o el empujón del Espanyol al final del primer tiempo), el encuentro ha tenido un discurrir bastante homogéneo y aburrido. A partir de una disposición similar (4-2-3-1 en el Betis con Verdú bastante retrasado y extremos a pie cambiado, y 4-4-2 el Espanyol con Stuani –generalmente algo más retrasado– más García arriba) cada equipo trató de imponer su estilo de juego. El Espanyol hace una versión rácana del fútbol británico: no lleva la presión muy arriba, espera el fallo del rival, arriesga poco en la elaboración y fía su ataque a pelotazos largos, bien para la cabeza de Stuani, bien para el buen juego de espaldas de Sergio García; con eso y su peligro a balón parado Aguirre ha ganado ya muchos partidos en esta pobre Primera española, y bien pudo hacerlo en este porque las escasas ocasiones que hubo fueron, casi todas, de su equipo.

Enfrente, y tras un primer cuarto de hora de tanteo y ciertas indecisiones ofensivas y defensivas, el Betis trató de dominar la posesión del esférico a base de presión alta y mucho toque en las zonas frías. Una vez más los béticos cayeron en la tentación habitual de sus ataques estáticos: acumulación de hombres por detrás del balón (con mención especial, un día más, para Verdú), escasa movilidad por delante de este, pases horizontales, circulación lenta y, finalmente, intentos precipitados de juego vertical hacia zonas donde la inferioridad numérica (los tres de arriba contra los seis hombres del bloque defensivo rival) hace casi milagroso lograr trenzar una jugada decente. La ausencia de Nacho por la izquierda restó además un recurso para llevar la pelota arriba y abrir el campo.

Curiosamente, sin embargo, los mejores minutos del Betis llegaron justamente tras la lesión de Nacho: el cambio de banda de Chica, que dejó la derecha a Juanfran, produjo un espacio momentáneo entre el nuevo lateral izquierdo y Cedrick (siempre muy arriba hoy) que dejó sitio a Nosa para caer a esa misma banda; las consiguientes superioridades y cierto desorden ofensivo, consistente en que por un rato Juan Carlos, Molina y Cedrick permutaron posiciones durante las posesiones béticas, permitieron al Betis un par de jugadas interesantes. Luego volvió el posicionamiento académico y el estatismo en ataque, sin apenas movimientos en horizontal, y ya nunca más llegó el Betis a puerta; a cambio, las pérdidas de balón casi siempre sucedían con el equipo armado atrás, lo que impidió el juego favorito de Aguirre, el contragolpe.

Antes de cambiar de tanque arriba Mel introdujo a Matilla como mediocentro en lugar del nulo Juan Carlos, desplazando para ello a Nosa ya formalmente a la banda izquierda.

Jugador por jugador

Sara: Bien en un par de tiros de corta distancia, aunque dejó sensación de blandura en los balones aéreos: o blocaje o puños, pero nunca se deben despejar cortos.

Chica: Jugó casi todo el partido por la izquierda, donde cerró bien como siempre y subió peor de lo habitual.

Amaya: Firme, bien colocado casi siempre y mandón por arriba.

Figueras: Sostuvo al equipo junto a Amaya en los malos ratos. En largo, poco.

Nacho: Su baja puede ser grave si Dídac no espabila: de hecho ya hoy restó salida al equipo.

Xavi Torres: Bien situado para cerrar líneas de pase por dentro, con balón de momento no muestra gran cosa, aunque Verdú tampoco le deja.

Nosa: Se le agradece su empeño en pedirla entre líneas, aunque luego no acabó demasiado de lo que empezó. Mucho trabajo.

Juan Carlos: Tiró la camiseta. Cuando tiene espacios para el uno contra uno hace cierto daño, pero cuando los espacios reducidos le obligan a un juego combinativo es una nulidad, y además hoy sin presencia.

Verdú: Lo dicho: mucho toque en zonas sin trascendencia y poco pase final. A balón parado, mal. Resulta curioso que juegue más adelantado en defensa que en ataque, y esto no en términos relativos respecto a sus compañeros, sino físicamente respecto al terreno de juego.

Cedrick: Voluntarioso y siempre rápido, pero se encontró mucha gente delante, pese a jugar más adelantado que nunca. Entre sus virtudes hay que subrayar sus excelentes controles en los balones largos, fundamentales en su posición.

Molina: Fue otra víctima de la falta de espacios y la inferioridad numérica arriba.

Juanfran: Cumplió como lateral, con buena proyección ofensiva y aceptables prestaciones defensivas, aunque ahí hizo algún movimiento sospechoso.

Matilla: Parece que, definitivamente, ha asumido el rol de medio de cierre, y lo hace bien: ya incluso da patadas.

Rodríguez: A lo suyo, el choque y el remate rápido.