Atlético de Madrid 1 – Betis 0 (22ª jornada de Liga de Primera División)

ATLÉTICO DE MADRID (1): Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Domingo Cisma; Gabi, Mario Suárez; Adrián (Diego Costa, m.56), Koke, Arda Turan (C. Rodríguez, m.65); y Falcao (Raúl García, m.80).

REAL BETIS (0): Adrián; Chica, Amaya, Perquis, Nacho; Cañas, Rubén Pérez; Pabón (Pozuelo, minuto 64), Beñat (Jorge Molina, m.64), Joel Campbell (Molins, m.81); y Rubén Castro.

GOLES: 1-0, m.62: Diego Costa.

ÁRBITRO: Undiano Mallenco, navarro. Amarillas para Rubén Pérez, Perquis, Miranda, Diego Costa, Cañas, Nacho y Domingo Cisma.

El Betis ha jugado un aceptable partido hoy en el Calderón. Mel ha optado por un cuarto plan para tratar de vencer por fin al Atlético esta temporada, pero el rédito obtenido ha sido una vez más nulo.

Primera hora de juego

Tras probar un fútbol más ofensivo y de toque en la visita de la Copa, Mel optó por el plan de la temporada pasada, que terminó con la etapa de Manzano en el Calderón: meterse muy atrás, jugar a pelotazos largos, esperar que el rival se desespere y buscar el contragolpe cuando se pudiera. Como además este Atlético de Simeone es poderoso en lo físico hasta extremos casi sobrenaturales –sin que, parece, les afecte como al resto de humanos repetir el mismo equipo en Liga y Copa desde principios de temporada–, Mel optó por meter en el horno toda la madera física que tenía: doble pivote defensivo con Cañas y Pérez, extremos muy potentes (el recién fichado Pabón por la derecha y Campbell por la izquierda), y apenas Beñat y Castro como jugadores eminentemente técnicos. El esquema del Atlético es sobre el papel parecido, un 4-2-3-1: Koke se mete como teórico mediapunta y deja habitualmente las bandas a Turan y Adrián, y Falcao, que no estaba para jugar ante el Sevilla, sí comparece ante el Betis, aunque demostró no estar en su mejor forma.

Este Atlético no demuestra en ningún momento superior calidad técnica que sus rivales, ni recursos en ataque de particular valor; el problema para los oponentes es que parece que juega con doce o trece y pone una exagerada intensidad en la disputa; la explicación de ese derroche físico puede venir de un excelente trabajo táctico defensivo, de una calidad física de sus jugadores naturalmente poco común, de una preparación física magnífica, de una enorme motivación en cada partido, de la ya tradicional permisividad de los árbitros con su juego cercano al límite del reglamento, o de una mezcla de todo ello. El planteamiento de Mel consiguió equilibrar esa presencia física en su defensa y su mediocampo por la citada elección de jugadores y por amontonamiento, pero a cambio Castro y los tres de la segunda línea se veían ante dos o tres rivales que los encimaban constantemente. Además el equipo se veía obligado a jugar muy rápido arriba, los extremos llegaban poco (porque bastante tenían con perseguir a los laterales rojiblancos, siempre muy adelantados) y Beñat no tiene condiciones para la conducción.

Durante la primera hora el Atlético llegó arriba, aunque ni muy asiduamente ni con gran claridad. El Betis, con pierna firme pero sin llegada arriba, ni se asomó a la portería rival. Cuando parecía que el partido se ponía maduro para el Betis y Molina se preparaba para tratar de repetir sus buenas medias horas finales fuera, llegó el gol de Costa, que había entrado como segundo delantero en sustitución del siempre inocuo Adrián.

Media hora final

El Atlético da un pequeño paso atrás pero sigue apretando con fuerza en el centro del campo. El Betis muestra voluntad y rebelión pero no encuentra ningún camino para acercarse a Courtois, y el partido acaba al gusto del Atlético y entre broncas, escupitajos, amagos de agresión y alguna entrada salvaje del sospechoso habitual.

Jugador por jugador

Adrián: Muy bien bajo palos, debe corregir su tendencia a dejar despejitos cortos de puños, que ya le costaron el 3-0 hace una semana.

Chica: Bien, aunque con poco recorrido. Fue uno de los que mantuvo el pulso físico a los atléticos.

Amaya: Excelente partido. Muestra una velocidad de movimientos sorprendente para su altura.

Perquis: Buen partido, aunque con cierto exceso de impulsividad que le lleva a veces a perder el sitio. En el gol fue el único bético que saltó en el primer palo, cosa sorprendente.

Nacho: Se dejó rebasar alguna vez en defensa, y a cambio se proyectó en ataque; tuvo la única ocasión clara del Betis, si lo fue.

Cañas: Muy abrigado, mantuvo la posición y tocó el balón en zonas poco complicadas.

Pérez: Muy activo, agresivo y bien situado.

Pabón: Parece muy potente físicamente, pero habrá de demostrar aún su calidad técnica. Viene en forma.

Beñat: En un sitio poco adecuado a sus condiciones, más aún porque la escasa proyección de los extremos le daba pocas opciones de pase, jugó casi todas hacia atrás, y, al estilo de Salva, se colocó demasiado arriba en defensa y demasiado atrás en ataque.

Campbell: Bien, con mucha fuerza y calidad, pero de nuevo se vio en inferioridad numérica, y además partió de muy atrás.

Castro: Ni está fino en lo ténico, ni en lo físico, ni el partido estaba para su fútbol.

Molina: Bajó alguna de las pocas que le llegaron, pero su zona estaba muy cerrada ya.

Pozuelo: Al menos con él hubo verdadero mediapunta, aunque le llegaron muy pocos balones.

Molins: Su aparición fue casi simbólica.