Celta 2 - Betis 3 (38ª y última jornada de LaLiga)

CELTA (2): Iván Villar; Kevin Vázquez (Veiga 85'), Araujo, Carlos Domínguez, Aarón Martín; Fran Beltrán; Brais Méndez, Denis Suárez (Baeza 81'), Nolito (Solari 57'); Iago Aspas y Santi Mina.
Real Betis: Bravo; Emerson, Bartra, Ruiz, Miranda (Álex Moreno 46'); Guido Rodríguez, Guardado (Carvalho 66'); Rodri (Lainez 58'), Fekir, Aitor Ruibal (Tello 46'); y Borja Iglesias (Loren 82').
Árbitro: Jesús Gil Manzano. Tolerante en las faltas y riguroso en las tarjetas. Amonestó a Suárez, Domínguez, Aspas, Víctor Ruiz, Guardado y Álex Moreno. Expulsó al técnico celeste Coudet y, por doble amarilla, a Tello (75').
Goles: 1-0 (31') Aspas, de penalti; 2-0 (49') Brais Méndez; 2-1 (53') Iglesias, de penalti; 2-2 (69') Fekir; 2-3 (74') Víctor Ruiz.
Incidencias: partido con público restringido (2.000 espectadores).

El Betis de Pellegrini aseguró su clasificación para la UEFA Europa League con una espectacular remontada ante el Celta, con la que cerró una muy buena temporada. Los béticos compensaron con físico, esfuerzo defensivo y un puñado de suerte la superioridad técnica y táctica de los gallegos.

Primera parte

El ofensivo Celta de Coudet, que nada trascendente se jugaba, salió con todo su arsenal ofensivo y con su estructura habitual: su peculiar 4-4-2 en rombo ya visto en la primera vuelta, convertido en ataque en un 3-3-2-2 al meterse su mediocentro posicional entre sus centrales. Enfrente el Betis se plantaba con su usual 4-2-3-1, que en defensa era, como siempre, un 4-4-2, con Rodri y Ruibal como extremos a pie cambiado:

Tal vez por extramotivación, tal vez por querer obligar al rival a jugar a contraestilo (el Celta maneja muy bien el balón), y empujado desde la media hora por el resultado el Betis cometió el error de lanzarse a una exagerada presión alta en lugar de esperar a los vigueses con ese bloque defensivo estrecho y de altura media que tanto éxito ha dado esta temporada a los sevillanos. Los hombres de arriba del Betis, muy agresivos y esforzados pero alborotados y sin un orden posicional muy estudiado (al menos en apariencia), acudieron muchas veces a esa presión en superioridad numérica –dos contra uno sobre uno de los centrales, o cuatro hombres contra el portero y la línea de tres de salida de balón del Celta–; en particular, los extremos béticos saltaban demasiadas veces sobre los centrales vigueses, provocando a su vez el salto de Emerson y Miranda y espacios a sus espaldas. El Celta de Coudet, que, insistimos, toca muy bien el balón, encontraba así en igualdad o incluso superioridad numérica a sus hombres de arriba, fuese en pelotazos verticales o jugando por abajo hacia Suárez, Brais y Nolito. Dos de sus salidas rápidas acabaron en gol, ambas por el extremo derecho del Celta: en la primera tras coger la espalda a Miranda y obligar a Ruiz a salir de zona, y en la segunda tras un dos contra uno ante Álex Moreno.

El Betis, por su parte, sufría con balón en sus pies: sin Mandi y con Rodri demasiado atrasado –colisionando en zonas de interior con Fekir–, casi nunca salían con el balón bien jugado ante la también alta presión gallega. Guardado se acercaba a los centrales para asegurar el primer escalón, a cambio de perder el siguiente con un Guido demasiado adelantado para sus condiciones. El partido era, una vez más, un asfixiante toma y daca de ritmo muy alto y posesiones breves, en el que el Betis tenía menos el balón y llegaba menos a puerta que su rival.

Primera media hora de la segunda parte

Pellegrini arriesga metiendo a Álex por un desorientado Miranda y a Tello por el voluntarioso pero desacertado Ruibal. Llegan pronto el 2-0 y el inocente penalti del 2-1. Entra Lainez por un gris Rodri, y poco después Carvalho por Guardado; el Celta pierde gas y un Betis espoleado por ese gol se tira a su cuello y emboca sus dos siguientes ocasiones. Seguidamente Gil Manzano, que ya había pitado un penalti rigurosísimo –e incoherente con su tolerancia al contacto–, expulsa a Tello de forma muy extraña.

Último cuarto de hora

El Betis monta el 4-4-1 habitual en estos casos, primero con Fekir en el extremo izquierdo de Tello y luego con Loren ahí y el francés, muy cansado ya, arriba. El Betis se cierra ante su frontal y apenas concede ocasiones, e incluso se permite respirar al final gracias a la habilidad de Lainez.

Línea por línea

Bravo salvó el partido con varias paradas decisivas en momentos delicados. Ante él solo Emerson y Ruiz mantuvieron el tipo; Álex y Bartra coleccionaron sus errores habituales, e incluso Miranda perdió el sitio.

Rebasados Guido y Guardado pese a su esfuerzo, y desacertados Rodri (bien en la conducción, mal en el pase) y Ruibal, solo Fekir y un Borja al que le salió casi todo supieron alargar las posesiones béticas. La aparición de Carvalho coincidió con los mejores minutos del equipo (aunque pecó de falta de rigor posicional al final), ayudado por un Lainez que progresa muy adecuadamente. Tello y Loren no tivieron muchas opciones.

En una liga con tres equipos en otra órbita y con una plantilla con evidentes limitaciones, el sexto puesto logrado por Pellegrini es un rotundo éxito. Sus grandes aciertos han sido conformar siempre un once muy motivado y solidario en el esfuerzo, frenar la sangría de goles en contra con un bloque de líneas juntas y bien trabajado defensivamente, sacar mucho partido del balón parado (hoy dos goles más así), y plantear un modelo de juego coherente con las características de su plantilla, hoy mucho más física y menos técnica que hace dos temporadas.

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