Athletic de Bilbao 1 - Betis 0 (30ª jornada de LaLiga)

ATHLETIC (1): Unai Simón; Capa, Núñez, Íñigo Martínez, Yuri (Balenziaga, m. 92); Raúl García (Villalibre, m. 92), Unai López (Sancet, m. 86), Dani García, Córdoba; Williams (De Marcos, m. 92) y Muniain (Vesga, m. 73).
BETIS (0): Joel Robles; Emerson, Mandi, Bartra, Pedraza (Aleñá, m. 69); Lainez (Tello, m. 56), Guardado (Álex Moreno, m. 56), Guido Rodríguez (Juanmi, m. 86), Canales; Fekir y Borja Iglesias (Loren, m. 69).
Goles: 1-0, m. 7: Íñigo Martínez.
Árbitro: Pizarro Gómez (Comité Madrileño). Amonestó a Yuri, Muniain, Íñigo Martínez y Dani García.
Partido jugado a puerta cerrada por la Covid-19.

Los once meses de Rubi en el Betis, que antenoche tocaron a su fin, se han caracterizado por la indefinición táctica y los malos resultados.

Y es que si algún fantasma lo persiguió durante estos meses no fue el del anterior entrenador, sino el del modelo de juego de este –y supuestamente oficial en el club–, que había dotado de una identidad futbolística que defender a sus jugadores. Rubi sin embargo no logró convencerlos con su apuesta inicial (anticuada, de dudosa coherencia futbolística y horrible en resultados) y luego navegó entre sus ideas y las que le impusieron los jugadores. El invento duró un par de meses pero al primer obstáculo el grupo, carente ya de fe y de identidad (son profesionales, no béticos), perdió el rumbo.

El partido de ayer ni mucho menos fue de los peores, pero tampoco puede escudarse en el infortunio un equipo que fuera de casa ha ganado un solo partido de quince. Por demás el Athletic jugaba sin el apoyo de su público, asunto clave (como en el caso bético) en su aguerrido juego. Los vascos sí tienen una identidad clara desde hace muchas décadas: un típico juego norteño, físico, de ritmo alto, presión intensa, juego en largo y centros cruzados desde las bandas, materializado ayer desde un 4-2-3-1 (casi 4-4-2) en el que Williams y Muniain quedaban arriba y Raúl García se tiraba a la derecha para hacer de blanco de balones largos.

El Betis, curiosamente, clonaba su esquema del partido de presentación jugado ante Las Palmas hace muchos meses, y tristemente el equipo demostraba escaso progreso en su fútbol desde entonces. Se trataba de un 4-2-3-1 a mayor gloria de Fekir, con Canales exiliado de nuevo en la banda izquierda, a pie natural, tal vez en previsión de un partido de ida y vuelta que le diera ocasión de lucir su zancada. Ambos equipos defendían en 4-4-2 pero con más empeño en cortar prudentemente líneas de pase que en desgastarse encimando arriba hombre a hombre como los esquemas prometían:

El lamentable primer tiempo bético nos recordó una vez más la debilidad de la defensa bética, que volvió a recibir un gol en jugada preparada (uno de los puntos fuertes que promete trabajar todo entrenador que debuta en el club... casi siempre con nulos resultados). Como hemos ya discutido aquí, este asunto de la defensa ha sido uno de los más significativos del naufragio táctico de Rubi, y ello en dos sentidos:

- En primer lugar mostró los peajes de tener un modelo de juego indefinido e incoherente: con centrales de buena salida de balón y muy buenos defendiendo lejos de su portería, pero no tanto dentro de su área (Mandi, Bartra, Sidnei, y algo similar podría decirse de los laterales) procedía respetar un modelo de juego que potenciaba sus virtudes y disimulaba sus defectos mediante altas cuotas de posesión, defensa adelantada y presión tras pérdida. Sin embargo el juego de Rubi (alto ritmo de juego en todos los sectores y por tanto pérdidas, balones largos si el rival hacía una presión ambiciosa, salida de balón escasamente trabajada) los expuso a defender mucho en posicional y cerca de su área, resultando una defensa permeable (ayer un coladero por las bandas) que ha encajado un número de goles escandaloso.

- Tampoco supo nunca interpretar Rubi las características individuales de sus defensas al plantear su esquema. No tenía mediocentro defensivo, ni apenas defensas contundentes en su área (Mandi y Bartra blandos en el cuerpeo, Sidnei rápido a campo abierto pero lento en corto, Álex una bomba en área propia); sí tenía carrileros natos como Emerson y Álex, centrales con tipo casi de lateral como Mandi y Bartra, y mediocentros de buen manejo como Canales, Carvalho y Guardado. En suma, problemas de permeabilidad y falta de dominio de espacios al replegarse. Por tanto era absurdo imponer el 4-3-3 (obligando incluso a la directiva a ficharle a Guido) cuando una defensa de tres centrales solucionaba de un plumazo todos esos problemas.

Recibido un tempranero gol que aplacó la presión vizcaína, el ataque bético no tuvo tampoco el sábado una buena coordinación: deslavazada la salida de balón y sin mecanismos previstos ni rematadores que pisaran el área (más allá de Borja), apenas las subidas de Emerson y los destellos del siempre impresionante Fekir provocaron algún peligro.

Los cambios fueron un tanto extraños pero lo cierto es que con el paso de los minutos el equipo mejoró sus prestaciones ofensivas y se acercó muchísimo al gol (también el rival, por cierto). Primero Rubi prescindió de Lainez cuando hacía su mejor partido para doblar lateral por la izquierda (?) centrando a Canales; el cántabro formó luego doble pivote con Aleñá mientras Tello se estorbaba en banda izquierda con Álex Moreno.

Poco puede destacarse del partido a nivel individual: si acaso, el rápido giro y buenos recortes de Lainez, el buen manejo y posicionamiento de un Guido en crecimiento y la exagerada calidad individual de Fekir, que haciendo al partido por su cuenta se plantó ante Simón en una jugada sin aparente peligro, provocó un penalti, obligó al VAR a revisar un gol fantasma y estuvo a punto de marcar de falta.

En el currículum de Rubi quedará haber desperdiciado a un jugador de este nivel. Por demás solo deja su honradez, afabilidad y la conexión con una grada que parece más contenta por recibir jabón en las ruedas de prensa que por ver a su equipo arriba en la clasificación. Futbolísticamente Rubi solo organizó algo parecido a un modelo de juego cuando obedeció a sus jugadores; cuando sucedió lo contrario solo hubo caos y un fútbol inconsistente y anticuado. Flexible e indefinido en el modelo de juego pero absurdamente rígido en cuanto a esquemas, tamcpo supo dar a cada uno de sus jugadores el contexto táctico en el que mejor explotaran sus cualidades. Su fracaso, en suma, ha sido eminentemente táctico.

Los comentarios son siempre bienvenidos. En Twitter, @juanramonlara7.