Espanyol 1 - Betis 0 (10ª jornada de LaLiga)

ESPANYOL (1): Pau López; Víctor Sánchez, David López, Mario Hermoso, Aarón; Jurado (Melendo, m. 78), Darder (Diop, m. 84), Javi Fuego, Piatti (Sergio García, m. 65); Baptistão y Gerard Moreno.
BETIS (0): Adán; Barragán, Mandi, Amat, Tosca; Javi García; Joaquín, Guardado, Fabián (Boudebouz, m. 68), Nahuel (Campbell, m. 75); y Sanabria (Sergio León, m. 62).
1-0, m. 54: Gerard Moreno.
Árbitro: Iglesias Villanueva (Comité Gallego). Mostró tarjeta amarilla a Víctor Sánchez, David López, Barragán, Amat, Nahuel, Joaquín y Guardado.
18.000 espectadores y buenas condiciones en Cornellá-El Prat.

No supo escapar el Betis del partido áspero y feo que le planteó un Espanyol muy de Sánchez Flores. Sin ser superiores a los béticos los locales llevaron el partido a su querencia y triunfaron.

El exlateral derecho consigue que sus equipos sean difíciles de ganar sin dotarlos de más perfil futbolístico reconocible que esa incomodidad para el rival; desde un 4-4-2 muy cuadrado el Espanyol hace un fútbol muy mainstream: ni maltrata el balón ni hace un fútbol de seda, ni tiene grandes estrellas ni un mal plantel, ni arriesga mucho en la presión ni renuncia a tirarla alta cuando, como ayer, estima que ello será desagradable para un rival habituado a la posesión.

Tiende en general, eso sí, a jugar por fuera y en largo, a arriesgar poco y regalar menos, de modo que no tuvo el Betis anoche facilidad para jugar en la zona de tres cuartos, la más importante para la generación de fútbol. El partido tuvo un transcurso muy homogéneo en lo táctico, que mostramos ya. Los sistemas de unos y otros encajaban muy bien para hacer pares concretos con el habitual hombre de más en la zona de centrales y mediocentro.

Bien estudiado su rival, el plan de Quique fue entregarle el balón pero aprovechar la escasa profundidad de sus extremos –que casi nunca buscan la espalda de sus marcadores– para tirar alta la línea defensiva y estrechar los espacios por el centro. Como otros equipos (también con Feddal en cancha) el jugador al que tolerarían salir en conducción del 3 vs 2 trasero sería el central izquierdo, Amat.

El Betis tocó bien la pelota detrás, a veces con notables riesgos pero sin cometer pérdidas, y logrando casi siempre salir con cierta limpieza. Los problemas vinieron en la siguiente línea: pese a que solían pillar al bloque españolista bastante alto, al no amenazar jamás Joaquín y Nahuel la espalda de los laterales –siempre la piden a la corta–, tanto ellos como los interiores –cuya zona suelen pisar ambos extremos– se vieron escasos de espacio y, sobre todo, de profundidad; ninguno de los cuatro supo acelerar la jugada, lo que dio siempre tiempo a replegar adecuadamente a los locales. Tampoco los ocasionales balones largos de Adán fueron nunca cazados por un Sanabria desaparecido. En suma, el Betis completó uno de sus peores partidos en ataque de la temporada, sin capacidad alguna para cambiar de ritmo cuando el balón se jugaba enre las dos líneas traseras españolistas.

Tampoco pasó el Betis grandes apuros en defensa, pero este Espanyol tiene siempre la paciencia de esperar que algún balón cruzado de sus extremos pille en dos contra dos a sus delanteros y caiga alguna ocasión; así ocurrió en el 1-0.

Cambio a 4-4-2
Si sorprendió Setién al dejar fuera a León, más lo hizo al meterlo en cancha por Sanabria, desacertado ayer pero en racha histórica ante el gol. Minutos después sí cambió de sistema: García y Guardado pasaron a ser mediocentros más o menos escalonados y Boudebouz se movió por unos minutos en la mediapunta, para pasar siete minutos después al extremo derecho de un 4-4-2 en el que Campbell era delantero (con tendencia natural a caer a la derecha, pero claro delantero, con el argelino más abierto). Cansado de correr tras el balón el Espanyol reculó y concedió alguna ocasión muy al final, pero el Betis dio una preocupante sensación de falta de fe.

Jugador por jugador
Adán: Muy bien con las manos y con los pies, aunque en algún caso (inicio de la segunda parte) arriesgó en exceso.
Barragán: Ha vuelto a su buena línea. Pese a una tarjeta temprana aguantó su zona perfectamente y la jugó bien.
Mandi: Partido aseado.
Amat: Hizo una muy buena primera parte con balón (salió muy correctamente en conducción) y sin él. En la segunda perdió la posición mucho más. Es una verdadera roca: en el cuerpo a cuerpo las gana todas.
Tosca: Bien en defensa, pero en ataque la ausencia de Durmisi se nota, pues el danés da la profundidad de la que careció ayer, por ejemplo, Joaquín; Tosca jamás llega a la línea de fondo.
Javi García: Buen partido, aunque no brillante.
Nahuel: Sin estar especialmente desacertado demostró que no tiene sitio en este Betis. Cedido y joven, lo natural es que salga en verano. Es de suponer que Quique premió su actitud.
Guardado: Tal vez su partido más flojo como bético, e incluso así tocó siempre con acierto, aunque sin profundidad.
Fabián: Su juego de movimientos lentos y cabeza siempre alta lo hace alternar pérdidas feas con grandes aciertos, como su tiro al palo.
Joaquín: No le salió nada.
Sanabria: Desaparecido. Nada.

León: En media hora metió en más problemas a la defensa españolista que todos sus compañeros en noventa minutos. Hay maneras de buscarle sitio, y en su estado actual es obligatorio. De camino daría profundidad al ataque, algo que agradecería el resto del equipo.
Boudebouz: Soltó un par de pases de los suyos. Su falta de continuidad puede convertirse en un problema enquistado: ha pasado de tocar muchas docenas de balones por partido en Francia a un papel secundario y reducido, lo que le convierte cada jugada en un examen.
Campbell: Metió potencia y actividad. Esperemos que su fea lesión final sea leve.

Setién: Más allá de rarezas en la alineación parecería recomendable encontrar esquema para dos delanteros mientras demuestren este estado de forma (ante el Levante fue muy bien; ¿por qué no repetir?) y, sobre todo, conseguir que los extremos estiren al rival y busquen la espalda de las defensas rivales, que cada día pueden estrechar espacios más plácidamente.

Los detalles
1. La presión postpérdida empieza a funcionar. Buena noticia esta.
2. El Betis parece confirmar que será un equipo mucho más temible en casa que fuera; en el Villamarín la afición no habría tolerado, ni en positivo ni en negativo, un final de partido tan manso como el de anoche. 

Los comentarios son bienvenidos. En Twitter, @juanramonlara7.