Betis 1 - Athletic de Bilbao 0 (15ª jornada de Liga)

BETIS (1): Adán; Mandi, Pezzella (Bruno, m. 64), Donk, José Carlos; Piccini (Cejudo, m.63), Joaquín, Ceballos, Durmisi; Sanabria y Rubén Castro (Jonas Martin, m. 71).
ATHLETIC (0): Kepa; Eneko Bóveda, Yeray, Laporte (Vesga, m. 46) , Balenziaga; San José (Lekue, m. 46), Beñat; Williams, Raúl García, Muniain; y Aduriz (Villalibre, m. 70).
Goles: 1-0, m. 18: Rubén Castro.
Árbitro: Mateu Lahoz (Comité Valenciano). Amonestó a Laporte, Piccini, Rubén Castro, Raúl García y Cejudo.
Incidencias: 34.500 espectadores en el estadio Benito Villamarín. Césped en perfecto estado.

En un aceptable partido el Betis superó levemente al Athletic y ello le bastó para vencer. Se basó para ello en un excelente estado físico y en otro planteamiento original de Víctor.

La apuesta del entrenador bético rozó realmente lo extravagante y recordó al @JaviClemente_ de Dublín o, mas reciente, al mismo Betis de Merino. Y es que aunque en apariencia la alineación presentada resolvía la baja de Petros de la manera más ofensiva posible, con Joaquín como interior derecho en lugar del brasileño, al colocarse en el césped el esquema bético resultó ser un 4-4-2 (6-2-2 dirán algunos) con cuatro centrales en la línea trasera, pues Donk se incrustó totalmente en ella. Los habituales carrileros quedarían como extremos. Así pues Víctor planteaba otra vez el partido en función del rival y priorizaba la desactivación de su forma de juego favorita: en el caso del Athetic, su poderío aéreo por el centro con Raúl García y Aduriz (tanto para el remate como para bajar balones frontales) y las llegadas por banda. O sea, el Betis no dejaría jugar al Athletic por fuera ni por arriba; a cambio, resultaba un doble mediocentro débil defensivamente, problema que se solucionó gracias al buen estado físico y el sacrificio de Joaquín y Ceballos, y a la entrada de Jonas cuando el portuense no podía ya sostener su zona.

Con semejante alineación el Betis tendría problemas graves para sacar la pelota jugada, así que no tomó riesgos y buscó dos modos premeditados de intentar llegar a la puerta visitante: el pelotazo diagonal a la espalda de Balenziaga, adonde Sanabria acudía a intentar peinarlo, y el robo tras presión alta, bien temporizada: por ejemplo, los béticos estuvieron muy atentos al cruce cuando los defensas vascos se perfilaban mal para el control del balón. En esas situaciones de presión alta Joaquín se emparejaba con el pivote bilbaíno (San José, luego Vesga), Ceballos con Beñat, y, en general, los cuatro centrales tuvieron libertad para salir a la anticipación al centro del campo.

Naturalmente la posesión quedó en pies visitantes durante la gran mayoría del partido, con la salvedad de un breve tramo al final de la primera parte. Los vascos jugaban un 4-2-3-1 en el que San José, Beñat y García quedaban bien escalonados por dentro. Sin embargo el Athletic hizo poco daño (con la excepción de varias llegadas por la banda de Williams y José Carlos, ya en la segunda parte), pese a su reorganización en el descanso: cambio de pivote y entrada de Lekue en el lateral derecho en sustitución del central Laporte, en peligro de expulsión, lo que desplazó a la izquierda a Bóveda y Yeray. Sí llegó con alguna claridad el Betis en varias contras tras robo alto, en superioridad numérica, y aunque desperdició algunas situaciones claras de este tipo así pescó, pronto, el gol.

Jugador por jugador
Adán: Paró las pocas claras que le llegaron, y tuvo controladas las que rozaron su portería.
Mandi: Trató de sacar el balón con más cuidado que sus compañeros de línea. Bien.
Donk: Parece más central que mediocentro. Atrás disimula su ritmo lento e impone su poder físico.
Pezzella: Muy bien por alto. Salió por calambres.
José Carlos: Habrá que tenerle paciencia, pero está muy verde aún. Pasó apuros cuando lo encararon (cierto que le tocó bailar con la más fea) y abusó del balón hacia Adán.
Piccini: Jugar de espaldas a puerta no lo favoreció. Mal con balón, Víctor se precipitó con su cambio.
Joaquín: Tal vez el partido en que más ha corrido en su vida.
Ceballos: Partido muy completo, pese a que jugó casi de medio de cierre. Se mató a correr y jugó mucho al fútbol.
Durmisi: Cuando el Betis tenga mas balón hará mucho daño. Está rapidísimo.
Rubén: Que este jugador llegase a ser suplente con Poyet es gran misterio. Queda demostrado una vez más que mientras esté en el equipo el Betis ha de jugar con dos delanteros. Van siete goles.
Sanabria: Empieza a justificar su fama de gran promesa entre las secretarías técnicas europeas. Tiene una potencia física enorme, que le vale para arrancar y también para jugar de espaldas a puerta. Técnicamente no es tan fino cmo Rubén, claro está.

Cejudo: Cumplió, sin más.
Bruno: Un par de buenas anticipaciones.
Jonas: Su entrada en el sitio de Joaquín (que a su vez sustituyó arriba a Rubén) dio mucho oxígeno al equipo.
 
Víctor: Aunque el equipo tiene aún muchísimo margen de progreso en ataque (juega mal al fútbol, para entendernos), su trabajo mejora al de Poyet en muchos aspectos: ha recuperado a inexplicables marginados (Ceballos, Donk, en cierto modo Rubén), es flexible en cuanto a esquemas de juego, tiene planes de juego adecuados y variados para cada partido y situación (frente a la anterior presión alta continua a todo coste), prepara con cuidado las jugadas a balón parado y, por último, no provoca a la afición.

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