Estructura de la plantilla 2016-17

Clausurado el plazo de fichajes, la plantilla del Betis 2016-17 ha quedado cerrada, al menos hasta diciembre. Pasemos pues a valorar prudentemente el trabajo de la dirección deportiva y, sobre todo, miremos la plantilla resultante desde un punto de vista táctico. Resulta por cierto sorprendente la temprana unanimidad de la prensa local en la loa a Torrecilla, antes no ya de que el balón echase a rodar o de que los opinadores hubiesen visto siquiera un par de partidos de cada fichaje, sino incluso de que hiciera sus primeras gestiones. Trataremos nosotros de ser precavidos: ¿acaso alguien en Sevilla ha visto más de cinco partidos de Gutiérrez, Martin, Donk, Zozulya y Durmisi en las ligas de Holanda, Francia, Turquía, Ucrania y Dinamarca?

Partiremos de un gráfico con las posiciones aproximadas de los veinticinco componentes –de pleno derecho– de la plantilla:

El gráfico ha de ser leído con algunas salvedades. Por un lado, la situación a izquierda o derecha puede ser más o menos reversible, según se trate de extremos, interiores o centrales; por otro no se incluyen jugadores del filial, como el central zurdo José Carlos, que pueden participar en futuras alineaciones.

Entre los aspectos positivos a valorar de la gestión de Torrecilla se aprecian:

- La agilidad con la que se han resuelto las muchas salidas anunciadas hace meses por la dirección deportiva.
- El rejuvenecimiento de la plantilla: Macià, acuciado por la necesidad de subir el nivel de la plantilla tras el ascenso sin apenas dinero para traspasos, dejó un plantel demasiado veterano. Torrecilla ha fichado jugadores en la edad ideal que combina madurez con futuro y perspectivas de mejora y revalorización: en torno a los 25 años.

Sin embargo estimamos criticables ciertos aspectos de la planificación de la plantilla.

En primer lugar, una notoria descompensación en los puestos. Como se aprecia en el gráfico la plantilla está lejos del ideal de tener dos hombres por posición; tiene superpobladas algunas zonas, notablemente la portería (inexplicable el fichaje de Herrera) y la zona de interiores, o sea, mediocampistas de interior móviles, o volantes: Gutiérrez, Brašanac, Petros, Jonas Martin, Ceballos, Fabián e incluso Cejudo, que hacen un total de siete hombres para una función que habitualmente cumplirán en juego dos hombres, o incluso uno. A mayor abundamiento, el futuro de prometedores interiores del filial –y que han jugado en pretemporada con el primer equipo– como Narváez o Hinojosa se ensombrece.

En cambio una amplia laguna se aprecia en dos zonas: la de mediocentro posicional y la de central de perfil izquierdo. La presunta polivalencia de la plantilla no sirve de excusa en este caso, sino que ahonda el problema por incidir en dos puestos vecinos: mal se podrá tirar de centrales para jugar de mediocentro (o viceversa) cuando la plantilla anda corta también en el otro puesto. Aunque el fichaje a ultimísima hora de Donk ha tratado de paliar estas carencias, a lo sumo se trata de un solo jugador para cubrir dos puestos que debían tener tres o incluso cuatro candidatos. La posibilidad de usar como pivotes a Petros o Brašanac es un mero recurso, pues son jugadores de otras características*; Fabián sí se acerca al perfil de ese puesto, aunque nunca había jugado ahí, sino mucho más arriba. En cuanto al central de perfil izquierdo –y por más que Torrecilla hiciera mofa de la necesidad de un zurdo ahí– si, como parece, se pretende implantar un estilo de juego que valore la posesión del balón será importantísima una salida limpia de este desde atrás, y para ello es imprescindible tener centrales que manejen bien la pelota desde la zona izquierda (pase y salida en conducción), más aún si se piensa iniciar el juego, como es el caso, con un mediocentro único que se meta entre centrales. Afortunadamente se cuenta al menos con el prometedor José Carlos en el filial.

En tercer lugar, a la plantilla le falta gol en la llamada segunda línea. De hecho Poyet, inteligentemente, ha renunciado ya a su deseado 4-3-3 puro y pondrá en el campo generalmente dos delanteros, porque los extremos e interiores con los que cuenta (los Joaquín, Musonda, Gutiérrez, Ceballos...) difícilmente aportarán muchos tantos –estadísticas en mano–, de manera que la finalización quedará en pies de Castro, Sanabria y las jugadas a balón parado. Un año más, el Betis queda expuesto a la salud y el acierto de Rubén.

En cuarto lugar hay que censurar la apuesta de Torrecilla, como buen director deportivo español –siempre con la complicidad de una prensa anuente y una afición acrítica– por la cantidad en vez de la calidad, para alegría de representantes y comisionistas de toda laya. Excluyendo al cedido Musonda y las repescas del filial, el Betis ha comprado nada menos que diez jugadores; sin embargo de ellos sólo Durmisi y Sanabria parecen claramente superiores a los que había ya en plantilla, y por tanto destinados a ser titulares. A priori y con la debida prudencia no parece en absoluto evidente que Jonas y Felipe Gutiérrez sean mejores que Petros y Ceballos, o que Mandi mejore a Bruno y Pezzella; menos aún que Donk, que a sus treinta años no ha pasado de las ligas belga y turca, mejore a N'Diaye, o que Zozluya y Nahuel vayan a jugar más que minutos marginales. Sin embargo se ha prescindido (en casi todos los casos sin compensación económica para el club: incluso se ha vendido la gestión como suelta de lastre) de jugadores probablemente válidos cuando menos como relleno de plantilla en puestos ahora no mejor cubiertos, como Westermann, Digard o Portillo –por no citar los casos de Montoya o N'Diaye–. Casi 18 millones de euros después (descontemos, cierto, lo obtenido por N'Diaye) la plantilla no es, a priori, más competitiva que la de la temporada pasada. No hace falta remontarse al sentido original del concepto de club y a tiempos preprofesionales para entender que un fichaje sólo está justificado cuando mejora claramente lo que hay, y que por mil razones es preferible promocionar a gente de la casa que invertir en paracaidistas de dudoso rendimiento.

Los comentarios son siempre bienvenidos. En Twitter, @juanramonlara7.

* Apéndice: por qué los mediocentros posicionales se parecen a los centrales.
Los equipos que apuestan por una salida limpia y organizada del juego –pensemos siempre en el Barça como modelo– suelen iniciar la jugada con un mediocentro único por delante de la pareja de centrales, más o menos alineado con ellos (según conserve la posición tradicional o haga salida lavolpiana). Como ve el fútbol casi siempre de cara, o sea, no juega entre líneas, las características de ese jugador, llamado mediocentro posicional o pivote, tienen muy poco que ver con las del interior de la pareja que juega por delante de ellos: los pivotes han de tener buena visión del juego, pase seguro en corto y largo y una posición estable y fiable para sus pasadores cercanos; a cambio no son fundamentales para ellos virtudes imprescindibles en los interiores (aunque, claro, siempre vengan bien), como la movilidad, el recorrido, la buena conducción de balón o la habilidad entre líneas.

En defensa, juegue ahí su equipo un 4-4-2 o un 4-1-4-1, han de hacer de primera barrera a los balones largos enviados por el rival hacia sus delanteros, meterse entre centrales para hacer superioridad numérica cuando el rival amenaza con colgar balones, y ocupar mucho campo para cerrar líneas de pase en defensa estática. Además, viene obviamente bien que aporte centímetros para el balón parado. Casi todas estas funciones se parecen a las de un central. Por todo lo escrito, no es raro que en los equipos que practican fútbol posicional, e incluso en otros que no lo hacen en absoluto (¿recuerdan a Filipescu con Clemente?)  se intercambien las posiciones de central y pivote. Mascherano en el Barça y Alonso y Kimmich en el Bayern son tres ejemplos entre muchos.

No conviene pues confundir al mediocentro posicional con que el jugador sea más o menos defensivo. Por ejemplo fijar a Petros por delante de los centrales es amarrarlo a una posición y desperdiciar su recorrido para la presión; sin embargo Fabián, aunque en principio sea más ofensivo que Petros, puede reconvertirse a un buen pivote si aprende a defender casi como un central.

Hace años, por cierto, escribimos ya sobre el tema aquí.