Las Palmas 0 - Betis 3 (29ª jornada de Liga de Segunda División)

LAS PALMAS (0): Casto; David Simón, David García, Aythami, Ángel; Javi Castellano, Hernán Santana (Valerón, m. 80); Momo, Vicente Gómez (Ortuño, m. 68), Nauzet (Guzmán, m. 68); y Sergio Araujo.
BETIS (3): Adán; Molinero (Cejudo, m. 80), Bruno, Jordi Figueras, Varela; Portillo, Lolo Reyes (Xavi Torres, m. 68), N'Diaye, Pacheco (Dani Ceballos, m. 62); Rubén Castro y Jorge Molina.
Goles: 0-1: Jorge Molina, m. 64. 0-2: Jorge Molina, m. 73. 0-3: Dani Ceballos, m. 76.
Árbitro: Sureda Cuenca (Colegio Balear). Amonestó a Varela, Aythami, Hernán y Xavi Torres. Casero en la primera parte, luego equilibró su balance.
Unos 22.000 espectadores, muchos de ellos béticos. Gran presencia de aficionados béticos en las gradas. Viento moderadamente fuerte del noreste, esto es, oblicuo y en dirección hacia la esquina en que atacó el extremo derecho del Betis en la segunda parte.

Una irregular primera parte y una excelente segunda han dado al Betis una victoria muy importante en el Estadio Insular. La serie triunfante de partidos ante rivales directos ha despejado las dudas sobre la capacidad del equipo, y las que se mantienen sobre el ascenso (ojo, aún lejano) parecen reducirse hoy a su actitud en los estadios sin glamour por visitar (Mendizorroza, Heliodoro...).

Primera media hora
Mel calca el equipo del Valladolid salvo la vuelta (discutible por el rendimiento de Rodas, pero justa) de Bruno. El Betis arranca pues en defensa con un 4-4-2 en el que esta vez N'Diaye corrige su posición de salida y parte a la izquierda de Lolo Reyes, para así no estorbarse en ataque con Portillo, tendente siempre a posiciones interiores; el mediocentro chileno auxilia a los centrales para la salida de balón, quedando así el equipo bien escalonado por dentro en el inicio de jugada; Pacheco sí es verdadero extremo izquierdo.

Enfrente Las Palmas también escalona bien a sus hombres de dentro para formar un 4-3-3 con balón: Castellano es mediocentro retrasado, y Hernán y Vicente, el más adelantado, interiores; no hay aquí falsos extremos, de modo que Momo y Nauzet (ambos de inicio a pie cambiado) han de seguir a los laterales para montar el rutinario 4-4-2 en defensa.

Aunque inicialmente el Betis presiona muy arriba, pronto ambos equipos muestran comportamientos defensivos similares: bloque medio-alto (tal vez un poco más adelantado el bético), pareja de arriba (Rubén y Molina, y Araujo y Vicente en el otro lado) que trata de bloquear la salida de los centrales más el mediocentro rivales, y doble pivote que salta a presionar más arriba si ve la ocasión propicia. Así pues, este Betis con N'Diaye ya no va tan descaradamente arriba a por el rival como el que tenía a Ceballos por segundo mediocentro, pero en absoluto se acula atrás.

Los béticos tratan de cuidar la salida de balón. Las Palmas tolera la salida por Figueras; el catalán conduce unos metros pero luego rara vez se atreve a jugar en corto. Las Palmas tampoco logra gran fluidez, pese a que el Betis en defensa no aprovecha adecuadamente que el lateral izquierdo, Ángel, era diestro para oblogarles a salir por ahí. Hay pocas ocasiones, y son del Betis, aunque menos de las debidas: cuando los verdiblancos superan la presión llegan en ventaja numérica a tres cuartos, pero falta acierto en los de arriba.

Minutos 30 al 45
El buen trabajo de Vicente, que ocupa campo por dentro e intenta llegar al remate, y la voluntariosa presión local empujan al Betis a su área. Llegan varias ocasiones consecutivas muy claras para los canarios, salvadas por la suerte y (un día más) la concentración de los centrales y el portero del Betis. La campana lo salva.

Segunda parte
Tras unos muy breves minutos en los que sigue apretando arriba, Las Palmas empieza a pagar caro su desgaste en la presión, aumentado por la pertinaz intención del Betis de jugar al pie, la exigencia física de enfrentarse a jugadores de la potencia de Reyes o N'Diaye y el cambio de favor del viento. El equipo canario se parte por la mitad, y los béticos de arriba empiezan además a acertar, en particular Portillo. Justamente tras entrar Ceballos en el sitio de Pacheco por la izquierda llega el 0-1.

Casi de inmediato Herrera quema las naves y despuebla aún más el centro del campo para meter gente arriba. Mantiene además a hombres con poquito físico como Momo, de modo que su presión desesperada funciona mal. El Betis mantiene además la cabeza fría, nunca la rifa y el centro del campo canario se hace un latifundio, gobernado a placer por N'Diaye.

Ya con 0-3 el Betis sí pasa por una breve fase en la que entrega el balón al rival, aunque sin excesivos apuros. Las Palmas acaba entregada en manos del Betis, que no busca más sangre.

Jugador por jugador
Adán: Partido perfecto, si salvamos alguna imprecisión en largo con los pies.
Molinero: Últimamente menos profundo, pese a tener delante a Portillo, cumplió sin alardes.
Bruno: Otro muy buen partido.
Figueras: Partido muy correcto, aunque su lentitud le obliga a dar más metros para el disparo al rival que su compañero.
Varela: En la primera mitad aprovechó poco el escaso retorno de Momo; luego se soltó más. Aplicado en defensa. Será baja y a día de hoy no tiene relevo de garantías.
Portillo: Tras una floja primera mitad dio un recital de asistencias: dos de gol, una de pregol y otra muy clara a Castro en torno al minuto 55. En este sistema hace prácticamente de mediapunta con dos delanteros por delante, algo ideal para un jugador de su estilo. Creemos que por la izquierda rendiría aún mejor. Corre lo que puede, que no es mucho.
Reyes: Desde que juega en su verdadero sitio y con quien debe a su lado ha hecho la raya: al Betis jamás le hacen ocasiones por dentro. Además hace muchas ayudas y elige con intuición los momentos para presionar. En ataque, sólo correcto.
N'Diaye: Gran partido, tal vez el mejor de la temporada. Sus arrancadas en posición de interior (no de central, como en otras épocas) hacen mucho daño a los rivales, aunque no sean muy vistosas. Ocupa campo y gasta mucho a los contrarios. Le falta llegar al remate.
Pacheco: Un tanto irregular. Sale casi siempre por dentro, al estilo de las diagonales de Juanma, pero él tiene ahí tiro (casi logra así el 0-1). ¿Sabría jugar en la derecha?
Castro: Movilidad y buenos movimientos, pero poco acierto en la ejecución y poca presencia en el área.
Molina: Tras una primera parte en la que no pareció centrado, otra vez acertó con el gol. Anda rápido. Sería muy grave y decepcionante que su imputación alcanzase condena.

Ceballos: Se le vio poco, pero le dio tiempo a cerrar el partido.
Torres: Más voluntad que acierto.
Cejudo: Como Molinero, cumplió.

Mel: Que varios jugadores acaben los partidos con calambres es significativo del cambio de actitud habido. Ha ganado para la causa a N'Diaye y convencido a los jugadores de que el mejor modo de conservar un resultado es tener el balón, algo muy importante si quieres ganar siempre. Su reto ahora es motivar a un equipo que cuando quiere, puede.

Los comentarios son siempre bienvenidos.