Betis 1 - Celta 0 (35ª jornada de Liga de Primera División)

BETIS (1): Adrián; Chica, Amaya, Mario (Paulão, min 70), Nacho; Beñat, Pérez; Pabón, Nosa (Salva, min. 54), Juan Carlos (Vadillo, min. 58); y R. Castro.
CELTA (0): Varas; Jonny (Pranjinc, m. 81), J. Vila, Túñez, Roberto Lago (Toni, m. 75); Natxo Insa, Oubiña; Augusto Fernández, Orellana (De Lucas, m. 54), Krohn-Dehli; e Iago Aspas.
Gol: 1-0, m. 67 , Rubén Castro.
Árbitro: F. Teixeira Vitienes (Comité Cántabro), mostró amarillas a Amaya y Rubén Pérez, por el Betis; y a Natxo Insa, Jony y Jonathan Vila, por el Celta.
Incidencias: Tarde muy calurosa en Sevilla. Terreno de juego en perfectas condiciones. 38.547 espectadores en el Benito Villamarín.

Decía recientemente Santiago Segurola que en la Liga española apenas hay diferencia entre el quinto y el último: equipos de “poco presupuesto, jugadores que se van si les ofrecen un dinero interesante y una dependencia muy grande del gol”. En el Betis –uno de esos quince, por supuesto– el gol es Rubén Castro, y las malas rachas de resultados del equipo desde su llegada siguen milimétricamente sus rachas goleadoras. Parece que su reciente bajón de forma acabó anteayer, y eso promete un buen sprint final al equipo, que jugó un buen aunque desigual partido ante el Celta, y dio así un paso muy importante para estar la temporada próxima en la Europa League.

La LFP tuvo el detalle de esperar a mayo para poner un partido en el viejo horario de las cinco de la tarde del domingo, lo que condicionó el partido y favoreció tal vez ligeramente al Betis, se supone que más habituado a entrenar a temperaturas altas.

Primer cuarto de partido
El planteamiento de Mel fue arriesgado y ofensivo, como si quisiera forzar un ritmo de juego alto para aprovechar la superioridad física del Betis. El entrenador, esta vez coherentemente, aprovechaba la presencia de Nosa para mandar la presión arriba y buscar el juego rápido, de ida y vuelta. El nigeriano era el mediapunta de un 4-2-3-1 en el que a Pabón le tocaba ser el sacrificado en banda, con Juan Carlos en la izquierda. Enfrente el Celta colocaba un esquema similar con el muy móvil Aspas como delantero, que hacía un juego casi de mediapunta, pero sin compañero arriba.

Los robos rápidos, muchos gracias a la imponente presencia de Nosa, y la comodidad con la que Beñat jugaba en largo al partir muy atrasado –acudió muchas veces a la base de la jugada y Pérez, cabalmente, se situó por delante de él–, metieron atrás a un Celta que la perdía muy pronto y que se salvó con muchos apuros de recibir un par de goles en esta fase. El Betis buscaba un juego vertical, de poco pase corto, poco elaborado y de ritmo alto, sin miedo a la pérdida arriba pues la presión facilitaba la rápida recuperación. La endeblez física de los mediapuntas del Celta –que dio sensación de resignación– permitía poca réplica a los gallegos.

Segundo y tercer cuarto de partido (hasta el 1-0)
Ese plan bético, como ya hemos analizado aquí, es bueno pero cansa mucho: caduca pronto. Sin su merecido premio, la presión cede y el equipo retrocede un poco; el dominio es alterno, aunque siempre con más posesión y más presencia en el área rival por parte del Betis. Salva y Vadillo entran en el mismo puesto que sus sustituidos. Finalmente cae el 1-0.

Último cuarto de partido
El cansancio pero, sobre todo, el marcador hacen dar un paso atrás al Betis, que comete varios errores:
- Cede el balón al rival y no temporiza bien los ataques para retenerlo; además los delanteros son demasiado individualistas al finalizar las contras.
- Mel hace varios cambios de posición que empeoran el equipo: Rubén Castro se va a la banda derecha y deja arriba a Pabón, provocando un agujero defensivo en ese costado; Beñat, cansado, se va a la mediapunta y Salva al mediocentro, lo que tal vez mejoró ligeramente el rendimiento defensivo del equipo (y habría que discutir este punto), pero arruinó el juego ofensivo.
- Algunos jugadores muestran una preocupante indolencia defensiva –excusable parcialmente por el calor– y cometen varias negligencias graves a balón parado. El Celta perdona las dos primeras y el árbitro la tercera: en la primera Oubiña remata solo y para Adrián; en la segunda, inmediata, el portero se adelanta a dos delanteros abandonados en el segundo palo; y en la tercera los béticos piden fuera de juego en lugar de despejar un balón a su alcance:

Jugador por jugador
Adrián: Hizo un par de paradas meritorias, en las que demostró una fiabilidad por bajo notable en un portero alto como él.
Chica: Acaba la temporada pletórico, dentro de sus posibilidades. Fue a por todas con mucha fe, y llegó a casi todas. Esta vez sí logró dar una asistencia.
Amaya: Está muy rápido y mide muy bien en los cruces, algo importante cuando juegas, como ayer, casi de líbero antiguo.
Mario: Correcto y no demasiado exigido. Otra vez se lesionó.
Nacho: Muy a su estilo, mostró un perfil bajo pero no se equivocó casi nunca. Álex debe aprender esto último.
Beñat: Bien en la primera parte, pese a que el ritmo frenético no le favorecía. Tal vez sus desconcentraciones defensivas puntuales hayan vacunado a Mel contra la idea de situarlo muy cerca de los centrales, pero es algo manifiestamente claro que su juego de ataque es muy bueno ahí (donde aprovecha su pase largo, de verdadero primer nivel mundial, y su buena visión de juego), empeora como interior y es discreto en la mediapunta, puesto para el que no tiene velocidad ni recorrido suficiente. Fue pitado, algo desagradable y que, curiosamente, no le pasó a su amigo Cañas: la grada parece querer avisar para evitar preventivamente un caso Llorente. Si el Athletic está detrás, el tema huele mal.
Pérez: Hiperactivo, arriesgó en la anticipación y le salió bien porque el Celta no tiene la calidad de otros equipos. Se anticipó mucho y corrió muchísimo.
Pabón: En la banda cumple en lo defensivo pero apenas rasca bola en ataque.
Nosa: Otra partido de notable alto, casi sobresaliente, y esta vez como mediapunta. Cada vez demuestra más criterio con balón. Se opera cuando mejor estaba.
Juan Carlos: Los duendes que en la primera vuelta hacían que todos los rebotes se le quedaran delante lo han abandonado, así que lo intenta pero no da una.
Castro: Mejoradísimo. Esta vez no se aisló del equipo, sino que pidió el balón en largo y en corto con movilidad e inteligencia. Metió uno, pudo meter dos más y promete un par de ellos de aquí a final de temporada.

Salva: Intermitente como mediapunta, cuando se colocó como mediocentro el equipo la tuvo poco, así que hizo un trabajo correcto pero oscuro.
Paulão: Al igual que Mario, cumplió, pero con menos presencia que Amaya.
Vadillo: Poquita cosa. Un poco individualista.